第230章 火祭之前（2/2）

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“搬开第三块青石板。”她蹲在窖门前，看着两个小太监用铁钎撬动石板。

霉味混着潮土味涌出来时，她眼尾的金纹猛地一跳——下面不是想象中的空窖，而是一道向下延伸的青砖台阶，墙缝里嵌着已经发黑的火漆，正是灶灵会特有的“灶火封”。

“去拿我的鎏金匣。”她对跟来的小徒弟说，声音发紧。

匣里装着她用三年时间收集的“火气感应粉”，是用灶膛灰、赤焰草和九灶鼎的残片磨成的，只要有带灶火气息的人经过，粉会在月光下显出金色纹路。

当最后一撮粉撒在台阶口时，窗外的夕阳正把御膳房的琉璃瓦染成血红色。

苏小棠直起腰，后腰的酸意像针在扎——这是连续使用能力的预兆，可她反而笑了。

她知道今夜会有人来，可能是灶灵会的余孽，可能是想夺九灶之力的权臣，甚至可能是……

“苏掌事！”小徒弟的声音从门外撞进来，“陆三公子送来的乌木匣，说要您亲自收着。”

苏小棠接过匣子时，指尖触到匣底刻着的小字：“旧窖夜访，我在西墙第三棵槐树下等。”她把匣子收进柜中最深处，转身时瞥见台阶口的感应粉在暮色里泛着极淡的金光——还没到深夜，已经有痕迹了。

月上中天时，御膳房的更夫敲响了三更。

苏小棠趴在窗台上，望着酒窖方向。

风卷着落叶掠过青石板，突然，她瞳孔骤缩——台阶口的感应粉正沿着砖缝蜿蜒，像一条金色的小蛇，正往地脉深处游去。

她抓起案头的短刃塞进袖中，另一只手摸向腰间的响簧——那是陆明渊特意给她的，一拉就能发出鹰鸣。

可手指刚碰到响簧，窗外的槐树上传来极轻的叩击声，三长两短，正是他们约定的暗号。

苏小棠最后看了眼旧窖方向，金纹在腕间烧得发烫。

今夜注定无眠，而她要等的鱼，终于咬钩了。

她的指甲几乎掐进窗台木缝里。

这感应粉是用九灶鼎残片磨的，只有沾过灶灵会秘法的人经过才会显形。

前两日查账册时，她特意翻出二十年前旧案：上一任掌事摔断腿那晚，正是灶灵会火祭前七日。

如今火祭将至，感应粉提前显迹，分明是有人急着探路。

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