第5章 牢狱囚服映悔意书坊墨香唤新生湖州布庄藏秘录江南雨洗旧冤(2/2)

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沈御史的回信来得很快,用的是火漆封口,上面印着他的私章——是枚竹叶纹,和阿竹刻的章有几分像。

信里只有两句话:“已派人搜查,暗格空无一物。院长的夫人昨夜离京,去向不明。”

我的心沉了下去。空无一物?院长夫人离京?

这分明是早有准备。院长知道自己会被查,提前让夫人把东西转移了。

“苏小姐,”春桃端着药碗走进来,药味苦得呛人——这是阿竹配的,说能淡化疤痕,“你脸色不好,是不是又疼了?”

我接过药碗,喝了一大口,苦味从舌尖窜到胃里,反倒清醒了些。“院长夫人走的是哪个方向?”

“沈御史说,可能是往江南,”春桃的声音低了些,“她娘家在江南的湖州,据说和盐商关系密切。”

江南。

又是江南。

爹的坟在江南,院长夫人也往江南跑。那里藏着太多事,像幅被雨水泡过的画,模糊又沉重。

“我得去趟江南,”我放下药碗,碗底的药渣积成个“冤”字,“院长的东西一定在他夫人手里,不拿到,总有人会拿‘女子无才’的由头翻案。”

春桃的脸瞬间白了:“可……可江南那么远,路上不安全,李婉儿的余党说不定还在盯着你。”

“沈御史会安排护卫,”我按住她的手,她的手心还有些凉,却比从前稳了,“你留在京城,看好书坊,照顾好你弟弟。等我回来,咱们就把书坊开到江南去。”

她咬了咬唇,从怀里掏出个布包,打开是那枚“替身”玉佩。玉佩的光泽比刚拿到时暗了些,边缘的棱角也磨圆了。“带上它,”她说,“万一……万一遇到危险,还有个念想。”

我握紧玉佩,它贴着掌心,不烫也不凉,像块懂人心的石头。

“好。”

离开京城的那天,阿竹来送我。他背着药箱,站在码头的风里,竹纹药箱被吹得摇晃,像棵不肯弯腰的竹子。

“这是我配的解毒药,”他从药箱里拿出个小瓷瓶,塞到我里里,“江南多瘴气,也防着些歹人下毒。”