第224章 灶火未眠（1/2）

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御膳房后间的木门闩得死紧，灶膛里的炭火噼啪作响，将苏小棠的影子投在青砖墙面上，那影子腕间浮着淡金纹路，像条被火烤醒的蛇。

她攥着汤勺的手微微发颤。

自昨夜从九鼎灶前回来，掌心的金纹便再没消停过，此刻正顺着血管往小臂攀爬，所过之处皮肤发烫，像有团活火在皮下翻涌。

"得试试。"她对着蒸腾的陶瓮低语。

三天后的灶王祭像把悬着的刀，陆明渊说的"选择"在她脑子里转了七遍——若连这股子热辣辣的力量都控不住，谈什么封印或归位？

陶瓮里熬着龙涎玉髓羹，雪白的银耳在沸汤里舒展，像朵泡开的云。

苏小棠深吸口气，舌尖抵住上颚，按照昨夜灶火里那道模糊声音教的法子，将意识往右眼压去。

金纹应声而动。

右眼突然刺痛，像被热铁烫了眼仁。

苏小棠踉跄撞在案几上，瓷碟叮当乱响。

可下一刻，眼前的模糊渐渐褪去——她看见陶瓮里每一滴汤珠的滚动轨迹，看见银耳褶皱里藏着的极小气泡，连灶膛里炭块裂开的细纹都纤毫毕现。

更妙的是气味，原本混作一团的甜香突然分出层次：桂花香浮在最上面，带着晨露的凉；银耳的鲜从汤里钻出来，裹着莲子的清苦；连案板上那截没削完的甘蔗，汁水在切口处凝结的甜，都丝丝缕缕钻进鼻腔。

"原来...这就是本味感知的全貌？"她按住突突直跳的太阳穴。

从前用能力时，不过是尝出食材的底子，哪像现在，连空气里飘着什么味、谁刚从这儿走过都能辨个分明。

可代价也更狠——她能听见自己心跳如擂鼓，额角沁出冷汗，体力正以肉眼可见的速度流逝。

"苏掌事？"阿桃的声音隔着门传来，"要给您添碗参汤吗？

您都关着门试了三个时辰了。"

苏小棠扯过帕子擦了擦鼻尖的汗，金纹不知何时已爬到了手肘，在素色衣袖下泛着微光。"不用。"她清了清嗓子，"你去把库房钥匙拿来，我要查查新到的冰焰莲子。"

说是"查查"，实则是借着刚觉醒的能力，把御膳房里里外外摸个底。

自从代理掌事后，她总觉得哪里不对——上月陈掌事留下的食单里，御赐的冰焰莲子该有十二坛，可前两日清点时只剩十一坛半；皇帝用的燕窝粥，近旬总带着股若有若无的涩味，像是火候过了，又像是...有人动了手脚。

库房的樟木门打开时，霉味混着药材香涌出来。

苏小棠闭了闭眼，再睁开时，金纹已爬上眼尾，视野里的一切都镀了层薄金。

她绕着堆成山的食盒转了两圈，最后停在最里层的陶坛前。

坛身刻着"冰焰莲子 御赐"的字样，封泥却比其他坛子松些，有几丝极细的裂纹。

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