第18章 私盐险路与新患(1/2)

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第18章私盐险路与新患(第1/2页)

王胥的提议,如同在黑暗的房间里推开了一扇窗,虽然窗外可能是悬崖,但至少透进了光和另一种可能。

林墨没有立刻采纳私盐的方案。风险太大,需要对路径、接头人、乃至王胥本人有更深的评估。他让王五派出最机敏的向导,沿着王胥描述的那条“隐秘小道”进行前期勘探,不求抵达,只求确认路径存在并评估风险。

与此同时,王胥提出的“明示规矩”的建议,却被林墨迅速付诸实践。

谷中识字的,除了孙老汉和那位书生,如今又多了王胥。林墨让他们三人合作,将溪边石刻的规矩进一步细化、解释,用最浅白的语言编写成文。

然后,在每日黄昏分发“法食”之后,增加了一个新的环节——“宣规”。

由孙老汉或那书生,站在溪边大石上,向聚集起来的谷民大声宣读和解释一条条规矩。为何取水要在上游?为何食物要交由公中分配?守夜为何重要?触犯规矩为何要受罚?

最初,人们只是好奇和茫然地听着。但渐渐地,当一些曾经因私藏食物或争斗而受过罚的人,听到公开的、公允的解释后,脸上的不服之气渐渐消散。当所有人明白守夜是为了保护每一个人,公平分配是为了不让老弱饿死时,一种模糊的“集体”意识开始悄然滋生。

王胥伤稍好,便被林墨要求参与此事。他言辞清晰,引经据典(虽大多被简化为俗语),又能联系实际,讲解得深入浅出,很快竟比孙老汉更受欢迎。他甚至会留出时间,让谷民提出疑问,现场解答。虽然只是小小的互动,却让那冰冷的规矩,多了几分人情的温度。

内部的气氛,似乎真的因此凝聚了不少。那卜者预言中的“内忧”,暂时被压了下去。

另一方面,李郎中那边也传来了好消息。他用林墨带回来的青蒿,按照“冷水浸取”的法子,尝试着给两个病情最重的、患有类似瘴疟症状的岩部落族人服用。几天后,那两人的寒热症状竟然真的明显减轻了!

虽然还不能断定百分百有效,但这无疑是巨大的鼓舞!李郎中对林墨的“仙术”更是佩服得五体投地,开始带着人漫山遍野地寻找、移栽青蒿。对抗瘴气,这困扰山谷最大的天然之敌,终于看到了一线曙光。

一切似乎都在向好的方向发展。

直到十天后。

派去勘探私盐小道的向导回来了一个,另一个却永远留在了山那边。

回来的向导身负重伤,是被同伴拼死送回到隘口附近的。他只来得及说出零碎的信息:“……路……是真的……但……有狼群……更……更可怕的是……‘人熊’……张哥他……为了引开……”

话未说完,便咽了气。

“人熊?”王五脸色凝重,“是山匪?还是别的什么?”

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探索付出了生命的代价,但也确认了路径的存在和极度的危险。私盐之路,绝非坦途。

盐罐终于彻底见了底。

无力感、浮肿,再次开始蔓延。训练的力士们有气无力,开垦的民众效率大减。空气中重新弥漫起焦虑不安的气息。

就在林墨几乎要下定决心,冒险走一遭私盐之路,或是硬着头皮再探黑石寨时——

隘口的瞭望哨发出了急促的警讯!

𝐼𝓑qℊ. v𝐼𝙿

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