第0005章第一缕火（2/2）
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“所以昨晚的事，不是意外。”他说。
“是测试。”娃娃鱼睁开眼，“他们在试你的反应。你用‘净味’清了那鱼骨，他们就知道——‘钥匙’醒了。”
“钥匙？”
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“上古厨神的传承，不是随便谁都能碰的。”她缓缓起身，走到灶前，伸手虚按在锅沿，“厨道玄力，本质是‘调和’。调和阴阳，调和生死，调和人与非人。而你，是能打开‘厨渊’的人——那是存放所有美食本源的地方。你父亲……没能打开，所以火断了。现在，火在你手里。”
巴刀鱼盯着她：“你怎么知道这么多？”
“因为我也是被‘选中’的。”她低头，袖口滑落，露出手腕内侧一道青色纹路，像鱼鳞，又像符文，“我能读食物的记忆，也能读人的。你父亲死前，来过我家。他给了我一道菜——一碗白粥。粥里什么都没放，可我吃下去，看见了你。”
“看见我？”
“看见你站在大火里，手里捧着一口锅，锅里煮着整个世界。”她抬眼，“然后你转身，把锅递给了一个穿灰裙的女孩。”
她说完，静静看着他。
巴刀鱼心头一震。
他不信神鬼，可有些事，由不得他不信。
他转身，从柜子里取出一个铁盒。盒上锈迹斑斑，锁已坏。他打开，里面只有一张泛黄的纸，写着一行字：
**“火起于心，味归于道。刀不斩无辜，灶不纳邪食。”**
下面画着一个符号——一口锅，三足，锅中有火，火上悬一滴水。
他父亲临死前，死死攥着这张纸。
“你知道这个吗？”他问。
娃娃鱼看了一眼，瞳孔微缩：“厨神印。你有这个，说明你真是‘守灶人’的后裔。”
“守灶人？”
“上古时代，有一群厨师，不为饱腹，只为‘调和’。他们用美食平息灾祸，镇压邪祟，甚至能煮开时空裂缝。后来他们消失了，只留下‘厨渊’和七把‘玄厨钥’。你父亲没能激活，你是第二个。”
巴刀鱼沉默。
他想起昨夜那股力量，那银光，那火苗的异动。
原来不是巧合。
是血脉在苏醒。
“那酸菜汤呢？”他忽然问。
“什么酸菜汤？”
“不是菜。是个人。昨晚在隔壁摊打架的那个，穿红背心，手里拎着一口破锅的。”
娃娃鱼闭眼，片刻后说：“他体内有‘火煞’，是被反噬的玄厨。但他不是坏人。他是在……清‘饲’。他吃的不是饭，是垃圾。他把别人不敢吃、不能吃的‘污染食材’吞下去，用自身玄力炼化。他是‘清道夫’。”
巴刀鱼一愣。
难怪那人一身煞气，眼神凶，可出手却有分寸。他不是在闹事，是在……清理。
“他为什么要帮我？”巴刀鱼问。
“因为你动了‘净味’。”娃娃鱼说，“那是‘守灶人’的标志。他认出来了。”
巴刀鱼深吸一口气，转身打开灶火。
“既然这样，那就再试一次。”
他取来新鱼，去鳞、剖腹、洗净。刀工利落，每一刀都精准无比。他切姜、拍蒜、炒料，火候拿捏得恰到好处。最后，他将鱼下锅，加水，盖上锅盖。
“你在做什么？”娃娃鱼问。
“做汤。”他说，“真正的酸菜鱼汤。”
锅盖下，汤开始沸腾。
他掌心银光再起，缓缓注入锅中。
刹那间，整口锅嗡鸣一声，像是活了过来。锅盖边缘，竟有细小的银丝溢出，缠绕在空气中，形成一个极淡的光罩，将整口锅笼罩。
娃娃鱼睁大眼：“你……你在用‘心火’？”
“我不知道那叫什么。”巴刀鱼额头冒汗，“我只知道，这汤，不能有杂质。它要干净，要正，要能驱邪。”
锅中，汤色由白转清，最后竟泛出一层极淡的金光。香气弥漫，不是寻常的酸辣，而是一种……庄严的味道，像寺庙里的香，又像雨后的山林。
“成了。”他低语。
他掀开锅盖，舀起一勺，递给娃娃鱼。
娃娃鱼没接碗，而是伸手，掌心对准汤面。
她闭眼，片刻后，轻声道：“它不哭了。它在笑。它说……谢谢你。”
她抬头，第一次露出一丝笑意：“你做到了。你用‘心’在煮，不是用‘术’。”
巴刀鱼松了口气，靠在墙上。
可就在这时——
“哐当！”
店门被猛地撞开。
一个浑身是血的男人冲了进来，手里抱着一口破锅，锅里汤还在晃。
是酸菜汤。
他脸色青紫，嘴唇发黑，左臂衣袖已烂，露出皮肤上密密麻麻的黑斑，像霉菌在蔓延。
“快！”他嘶吼，“锅……给我灶！”
巴刀鱼瞬间反应，将自己那口锅移开，把灶位让给他。
酸菜汤扑到灶前，将破锅重重放在火上，点燃。
“娃娃鱼！别碰那汤！”他怒吼。
娃娃鱼已退后两步，脸色发白：“里面有‘噬’！是活的！”
“我知道！”酸菜汤咬牙，从怀里掏出一把黑灰，撒进锅里，“我在追它！这东西吃了三个街的流浪汉，现在想逃回缝隙！你那‘净味’惊动了它，它慌了，想借你的灶逃走！”
巴刀鱼猛地看向自己那口灶。
灶眼深处，竟有极细的黑丝在蠕动，像根须，正往地下钻。
“它要逃！”娃娃鱼喊。
“逃不了！”酸菜汤怒吼，猛地一掌拍在自己破锅上。
轰！
锅中汤爆开，化作一道赤红火柱，直冲屋顶！火中竟有无数虚影在挣扎，全是饥饿、扭曲的人脸。
“我吃你！”他怒吼，“你敢逃？！”
他张口，竟直接对着火柱吸气！
那火柱连同人脸，竟被他一口吞下！
“你疯了？！”巴刀鱼惊叫，“那是‘噬’！会反噬的！”
“我知道！”酸菜汤满嘴是血，眼睛却红得吓人，“老子就是干这个的！清道夫不死，灶火不灭！”
他转身，死死盯着巴刀鱼：“你有‘净味’，你是‘守灶人’。听着，小子——这城，烂了。黑心商从缝隙捞‘饲’，卖给餐馆，餐馆喂给百姓。百姓吃了，情绪被吸，变成行尸走肉。再这样下去，整座城都会变成‘饲场’！”
他指着自己：“我一个人清不完。你需要帮手。需要盟友。需要……一个团队。”
他踉跄一步，指着娃娃鱼：“她能听食物说话。你能净化。我能吞‘饲’。我们三个——就是‘玄厨小队’的种子。”
说完，他猛地喷出一口黑血，跪倒在地。
锅中火灭。
店内一片死寂。
巴刀鱼看着他，又看向娃娃鱼。
娃娃鱼轻轻点头。
巴刀鱼深吸一口气，走到酸菜汤身边，蹲下。
“你叫什么名字？”他问。
“没人叫。”酸菜汤咳着血笑，“都叫我酸菜汤，因为……我只会做这个。”
“那从今天起，”巴刀鱼说，“你有名字了。”
“什么？”
“队友。”
酸菜汤一愣，随即咧嘴，血从嘴角流下。
“好。”他说，“那你也得有。”
“我叫巴刀鱼。”
“不。”酸菜汤摇头，“你是‘主厨’。”
巴刀鱼一怔。
娃娃鱼轻声说：“主厨，是团队的核心。是火的源头。”
巴刀鱼看着自己那口灶，看着锅中残余的金光，看着地上昏迷的酸菜汤。
他知道，从这一刻起，他不再是那个只为糊口的小厨。
他是“主厨”。
是“守灶人”。
是这黑暗都市中，第一缕真正的火。
他站起身，关掉煤气，将酸菜汤扛上肩。
“娃娃鱼，关门。”
“去哪？”
“去医院。”他说，“清道夫不能死。灶，还烧着。”
他扛着人，走向门外。
晨光正好，洒在“刀鱼小灶”的招牌上。
火，未熄。
战，已起。
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