第8章 杂役身份的伪装(1/2)
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第8章杂役身份的伪装(第1/2页)
杂役院的晨钟比黎明更早响起,是那种生铁撞击的沉闷声响,震得人耳膜发麻。林墨在钟声敲响前三息就睁开了眼睛——这是遗弃之原养成的生存本能,比任何计时工具都精确。
他悄无声息地起身,在黑暗中整理好衣物,将《残阳诀》和剩余的龙血草重新藏入怀中特制的夹层。经过昨夜黑袍人的搜查事件,这些秘密必须藏得更深。
当其他杂役还在睡梦中**时,林墨已经完成了《残阳诀》第一层的晨间运转。浊气在经脉中循环了七个周天,最终沉入丹田,被噬灵蛊缓缓吸收。左眼的血色保持在稳定的暗红状态,视野边缘那层薄雾淡得几乎看不见——只要不情绪激动,不主动吞噬,这诅咒般的馈赠尚在可控范围。
“今日分组!”独眼胖子管事举着皮鞭走进来,身后跟着两个凶神恶煞的守卫,“甲组去血药田,乙组去兽栏,丙组……”他顿了顿,目光扫过人群,“丙组去‘炼器坊’搬运废料。”
人群中响起轻微的抽气声。炼器坊是黑风寨最危险的去处之一,那里处理的不仅是矿石和金属,还有各种妖兽残骸、甚至修士的法宝碎片。废料中常残留着未散尽的灵力或妖气,稍有不慎就会引发爆炸或侵蚀。
林墨被分到丙组。与他同组的还有麻脸杂役和另外五个人,都是些瘦弱或年长的,显然是被刻意挑出来的“消耗品”。
“算咱们倒霉。”麻脸杂役低声嘟囔,“上个月炼器坊清理废料,炸死了三个,还有两个被废剑里的残魂附体,现在还在刑房里嚎呢。”
林墨沉默地跟着队伍出发。穿过清晨薄雾笼罩的街道时,他注意到寨子里的巡逻密度比昨天又增加了。每处街口都有两到三名匪徒把守,检查过往者的令牌。某些重要建筑周围还布下了简易的阵法,地面刻着发光的血色符文。
“听说昨晚禁地又出事了。”一个守卫对同伴说,“血蝠少了三只,看守的兄弟被吸干了血,脖子上有牙印。”
“又是那个内贼?”
“寨主怀疑是‘影蛛’的人干的。只有他们懂得操控血蝠……”
对话声渐远。林墨默默记下“影蛛”这个名号。昨夜那个黑袍人骑乘血蝠而来,会是这个组织的人吗?
炼器坊位于黑风寨东北角,是座由黑石和生铁搭建的庞大建筑,高达五层,每层都有不同的功用。尚未走近,就能听见里面传来的捶打声、熔炉轰鸣和某种野兽般的嘶吼。
坊门是整块精铁铸成,表面布满了撞击和灼烧的痕迹。守门的是个独臂老者,右眼戴着铜制眼罩,剩下的左眼浑浊发黄,但看人时有种鹰隼般的锐利。
“丙组杂役,搬运第三熔炉的废渣。”他声音沙哑,扔过来七块黑铁令牌,“挂在脖子上,掉了或者弄脏了,用你们的命来赔。”
林墨接过令牌,入手冰凉沉重,正面刻着“器”字,背面则是扭曲的符文。当他将令牌挂上脖颈时,噬灵蛊忽然轻轻颤动了一下——那令牌上的符文,竟隐隐散发出微弱的灵气波动。
不是普通的身份牌,而是某种监视或防护法器?
进入炼器坊,热浪扑面而来。第一层是个巨大的熔炼车间,十座两人高的熔炉排成一排,炉口喷吐着暗红色的火焰。数十名赤膊的汉子正在劳作,有的向炉中添加矿石,有的用长钳取出熔化的金属液倒入模具。空气里弥漫着硫磺、金属和汗水混合的气味。
“这边!”一个监工模样的疤脸汉子朝丙组挥手,“第三熔炉,清理炉渣。工具在墙角,动作快点,午时前必须清完!”
所谓的炉渣,是熔炼后残留在炉底的杂质和废料,冷却后凝结成黑灰色的多孔石块。但炼器坊的炉渣不同——当林墨用铁锹铲起第一块时,立刻感觉到了异常。
炉渣中嵌着许多细小的、闪着微光的碎片,有些是金属,有些像是某种晶体,还有的竟然是……骨头碎片。那些碎片上残留着极其微弱的能量波动,各不相同:有的灼热,有的阴冷,有的带着暴戾的妖兽气息。
“别愣着!”监工一鞭子抽在旁边一个杂役背上,“这些渣里混着炼废的法宝碎片和妖兽骨,都搬去后院倒进‘化灵池’。记住,一块都不能留!”
林墨低下头继续干活。但每次铲起炉渣时,他都暗中运转噬灵蛊的感知能力——不是吞噬,只是感知。通过这种微妙的方式,他逐渐分辨出那些碎片残留的能量类型:赤红色的是火属性法宝碎片,冰蓝色的是水属性,暗紫色带着腥气的是某种毒妖兽的骨片……
而噬灵蛊对其中一种碎片反应特别强烈:暗金色,类似金属又类似骨骼,表面有细微的鳞状纹路。当林墨的铲子碰到这种碎片时,蛊虫会发出渴望的悸动,仿佛遇到了顶级美味。
龙血草相关的材料?
他趁着监工转身的间隙,迅速将一块指甲盖大小的暗金色碎片藏入袖中。碎片入手温润,像活物般微微发热,表面的鳞状纹路在接触到皮肤时,竟然缓缓渗入,消失不见。
不,不是消失——是融入了体内。林墨能清晰感觉到,那碎片化作一股暖流,顺着经脉流入丹田,被噬灵蛊一口吞下。吞下的瞬间,蛊虫发出一阵满足的颤动,传递给林墨一段模糊的讯息:渴求、更多、成长。
与此同时,左眼的血色短暂地加深了,但很快又恢复原状。视野反而更清晰了一些,连远处熔炉火焰中跳跃的细微灵气流动都能隐约看见。
“这碎片……能增强噬灵蛊,也能加剧浊气侵蚀,但似乎还能提升视觉?”林墨心中快速分析。风险与收益并存,就像行走在悬崖边缘。
搬运工作持续了两个时辰。当初升的日光透过高窗射出房间时,第三熔炉的炉渣终于清理完毕。丙组七人推着沉重的铁车,将渣块运往后院的化灵池。
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化灵池是个直径十丈的圆形深坑,池壁用黑色石材砌成,表面刻满了密密麻麻的封印符文。池中不是水,而是一种粘稠的、不断翻涌的暗银色液体。当炉渣被倒入池中时,液体立刻沸腾起来,冒出大股青烟,那些碎片中的残留能量被迅速分解、中和,最终化作无害的废料沉淀。
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