第26章 施粥点乱象惊心，储君怒惩贪腐官（2/2）

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卫队中的锦衣卫百户李芳见状，急忙高声喊道：“大家不要惊慌！我们是锦衣卫镇抚司的人，是来维护秩序的，快排好队，很快就能领到粥！”

说罢，李芳挥手示意，五个卫队队员立即将朱慈烺护在中间，其他人则散开维持秩序，引导流民排队。

听到“锦衣卫”三个字，流民们渐渐安定下来，虽仍有畏惧，却也乖乖地排起队来。

朱慈烺推开护在身前的队员，快步走到被打的女人和孩子面前。

三个孩子约莫十岁左右，面黄肌瘦，眼神空洞，脸上还留着巴掌印；

母亲们的身上、脸上也满是伤痕，她们紧紧抱着孩子，惊恐地看着朱慈烺，浑身发抖。

在她们眼中，“官官相护”是常态，生怕眼前的人也是来帮士兵欺负她们的。

朱慈烺心中一酸，努力挤出温和的笑容，轻声问道：“不要害怕，告诉孤，他们为什么打你们？”

听到“孤”二字，又想起刚才锦衣卫的称呼，母亲们瞬间明白眼前人的身份不一般，连忙跪倒在地，连连磕头：“官爷，俺们孩子实在太饿了，只是想靠近大锅闻闻香味，那些军爷就动手打人。孩子不懂事，求官爷饶了俺们吧！”

“快起来，快起来！”朱慈烺连忙上前扶起她们，“你们放心，今天没人再敢欺负你们，马上就给你们盛粥吃。”

“谢谢官爷！谢谢官爷！”

母亲们又磕了两个头，才带着孩子慢慢起身，眼中满是感激。

朱慈烺转身走向施粥的大锅，脸色瞬间沉了下来。

锅里煮的哪里是粥，分明是一锅稀得能照见人影的米汤！

他拿起大饭勺，在锅里搅动了几下，只看到几颗稀疏的碎米漂浮在水面上。

“混蛋！这就是你们给流民的‘稠米粥’？”

朱慈烺气得声音发颤，他终于见识到，这些文官清流的丑恶嘴脸，比他想象的还要卑劣。

户部拨了银子和粮食，他们竟用一锅米汤来应付流民，简直是草菅人命！

“袁贵，先给孩子们盛三碗有米的粥。”

朱慈烺强压怒火，对袁贵吩咐道。

“是！”袁贵立即接过母亲们手中的破碗，小心翼翼地从锅底捞起带有碎米的米汤。

女人和孩子捧着碗，迫不及待地喝了起来，脸上露出久违的笑容。

对快要饿死的他们来说，哪怕是一碗稀米汤，也是救命的粮食。

此时，那些被打的五城兵马司士兵已经爬了起来，乖乖地站在一旁，大气都不敢喘。

他们只是负责维持秩序的治安兵，哪里敢招惹锦衣卫，只能自认倒霉。

朱慈烺看向一个穿着总旗服饰的士兵，勾了勾手。

那士兵忍着脸上的疼痛，连忙跑到朱慈烺面前，跪倒磕头：“大人有何吩咐？”

“这个粥棚的负责人是谁？陈演、陈明夏两位大人现在在哪里？”朱慈烺冷冷地问道。

士兵愣了一下，指了指不远处的一座茶楼，低声道：“回禀大人，粥棚的负责人在茶楼里喝茶；两位陈大人早上来看了一眼，早就离开了。”

“喝茶？”

朱慈烺冷笑一声，正要说话，一个傲慢的声音突然传来：“本官在此！你们是何人？竟敢殴打施粥的士兵，今日不给个说法，谁也别想离开！”

随着声音，一个身穿七品官服的文官缓缓走来，身后跟着二十多个全副武装的士兵，个个面露凶光。

此人正是粥棚的负责人，也是陈演的门生。

朱慈烺冷冷地看着他，眼神如同在看一个死人，语气冰冷：“锅里煮的是粥，还是米汤？”

一句话，让那文官瞬间语塞，脸色涨得通红，半天才憋出一句：“这……这米汤和米粥不都能保命吗？流民能有口吃的，就该感恩戴德了！”