第7章 神社异景(2/2)
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这种无人却有序的景象,比彻底的破败更令人毛骨悚然。
秦恩开始仔细搜查本殿,他的目光扫过梁柱、墙壁、角落,不放过任何细节。
终于,在神龛后方一个极其隐蔽的、积满灰尘的壁橱角落里,他摸到了一个硬硬的物体。
掏出来一看,是一本用油布包裹着的、封面已经残破不堪的线装册子。
封面上用毛笔写着几个褪色的字——《神社日志》。
他小心翼翼地翻开册子,纸张脆弱发黄,墨迹也有些晕染,但大部分字迹仍可辨认。
岩永琴子也凑了过来,借着他手中的光线一同阅读。
这似乎是世代守护此地的神官所写的工作记录。
起初的记载平淡无奇,无非是日常的洒扫、祭祀、记录天气、为镇民祈福等琐事,笔触平和而虔诚。
记录的时间跨度很长,可以看出是数代神官接力书写,最早能追溯到一百多年前。
然而,大约在六十多年前的某一天,记载的风格开始突变。
「昭和XX年X月X日,阴。山间大雾,终日不散,镇民樵夫阿倍入山未归,寻之无果。」
「昭和XX年X月X日,雨。夜半狂风骤雨,电闪雷鸣,犹如天倾,晨起发现后山林地狼藉,又有三人于风雨中‘神隐’。」
「昭和XX年X月X日,雾。浓雾再起,笼罩四野,入者皆迷,无人能返。恐慌蔓延,人心惶惶。」
日志中开始频繁出现“浓雾”、“异常风雨”、“神隐”等字眼。
起初只是偶发,后来频率越来越高,仿佛群山被某种无形的力量笼罩,吞噬着任何胆敢在特定天气深入其中的人。
镇民们恐惧外出,但为了生计,又不得不冒险进入山林。
于是,一种诡异的风俗渐渐形成:
「……镇民们商议,于外出前,便为自己立下‘身代碑’,若此人未归,便在其出发之地立此衣冠冢,以示其魂仍系故土,未曾远离……」
看到这里,秦恩和琴子对视一眼,都明白了路上那些墓碑的部分由来。
这最初是一种无奈之下,寄托哀思与安抚亡魂的民俗。
但变化还在继续。
「……怪事!田中老人于家中寿终正寝,翌日,其尸身所在竟自行化作一石质墓碑,与山中偶尔出现之碑无异!更令人惊惧者,镇民皆视之为理所当然,言此乃神明庇佑,魂归大地……唯有吾,隐隐感到不安。」
笔迹在这里开始变得潦草,透露出书写者内心的动摇与恐惧。
「……自墓碑自行出现后,那困扰小镇多年之大雾与异常风雨,竟悄然绝迹,不再于小镇周边出现。然,镇民已习惯减少外出,小镇日渐封闭……」
「……今日,下葬之棺椁被野犬刨出,开棺检视,竟见尸身扭曲,遍布灰白结晶,状极狰狞可怖!此绝非自然安息之象!吾心大骇!」
看到“灰白结晶”的描述,秦恩和琴子立刻想起了在医院后院见到的那具正在转化的尸体,原来这种异变早已出现!
「……吾惶恐质问神明,所得启示模糊,只言此乃‘净化’、‘归流’,为保一地安宁所需……然,目睹那畸变之尸,吾无法信服!神明……似乎有所不同了?」
神官的怀疑与日俱增,信仰与现实产生了剧烈的冲突。
日志的最后一页,字迹颤抖得几乎难以辨认,充满了绝望与决绝:
「……依神明(?)最新旨意,告知镇民,凡遇尸身畸变者,皆弃入后山古井,谓可平息异状,得享安宁,镇民从之。」
「……然,吾已知晓,一切异常之源头,或许并非吾所侍奉之正神……皆系于那口古井!」
「……不能再逃避,不能再自欺欺人。今夜,吾将亲入井中,一探究竟。若得真相,或可解救此镇;若遭不测……后来者若见此书,慎之!慎之!」
「……愿神明……真正的神明……庇佑……」
笔迹到此戛然而止,留下大片空白,仿佛连同书写者的生命与希望,一同被那口深不见底的古井吞噬了。
合上残破的日志,本殿内的空气仿佛凝固了。
长明灯的光芒摇曳不定,将两人的影子拉长,扭曲地投在墙壁上。
一切的线索,最终都指向了鸟居外那口被精心保护着的古井。
那里,吞噬了畸变的尸体,吞噬了探寻真相的神官,也正在源源不断地汲取着整个小镇的生命力。
秦恩缓缓站起身,将日志小心地收好。
他看向岩永琴子,少女的脸上同样写满了凝重,但眼神依旧坚定。
“看来,”秦恩的声音低沉,打破了令人窒息的沉默,“我们这位‘土地神’,把原本的守护之地,变成了它的……饲养场。”
他的目光投向本殿门外,仿佛能穿透墙壁,直接锁定那口散发着不祥气息的古井。
“接下来,该去‘拜访’一下这位神了。”