第三十七章：深渊回廊与不灭之光（2/2）
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怎么办？走这条看起来随时会坍塌的死亡栈道，深入这充满辐射和未知的裂谷深渊？还是原路返回，去面对那些可能还在守株待兔的“潜伏者”？
几乎没有选择。回头路很可能就是死路一条。
“小心点……把背包背好……跟紧我……一步一步来……踩实了再动……重心放低……抓紧旁边的岩石……”老猫深吸一口冰冷的、带着硫磺味的空气，紧了紧架着林伟的手，眼神凝重，率先踏上了那吱呀作响、剧烈摇晃的栈道。
每一步都如同在万丈深渊上的钢丝上行走，与死神共舞。栈道在脚下发出令人牙酸的**声和金属疲劳的嘎吱声，锈蚀的铁架剧烈晃动，腐烂的木板在脚下碎裂、下陷，仿佛随时会彻底崩塌。冰冷的、带着浓烈硫磺味和强烈辐射气息的上升气流从脚下深渊中猛烈吹上来，让人头晕目眩，站立不稳。两人紧紧贴着冰冷粗糙的岩壁，一点一点地向前挪动，精神紧绷到了极致。老猫不时需要停下来，用手电仔细探查前方栈道的状况，寻找相对稳固的落足点。
就在他们心惊胆战、艰难前行了大约一百多米，来到一段相对开阔、栈道连接着一小块突出岩石平台的地方时，老猫突然猛地停下了脚步，身体瞬间紧绷，低喝道：
“别动！”
林伟顺着他的目光望去，心脏猛地一缩！只见在平台靠近岩壁的一个角落里，竟然……堆放着一些东西！
几个锈蚀严重、但依稀能看出是标准制式的金属补给箱，箱体上有着模糊的编号和标志！箱子旁边，还有两具蜷缩在一起的、已经彻底化为白骨的骸骨！骸骨身上穿着破烂不堪的、与老猫风格类似的暗灰色作战服，但款式似乎更古老！其中一具骸骨的指骨中，还紧紧抓着一把锈迹斑斑的、造型奇特的手枪！而在骸骨旁边的岩壁上，似乎用某种尖锐物体刻划着一些模糊的字迹和符号！
有发现！是之前的探索者？是“秃鹫小队”更早的遇难者？还是……其他未知的幸存者？
老猫眼中闪过一丝震惊和难以言喻的复杂情绪，他示意林伟靠在岩壁上别动，自己则小心翼翼地、如同猎豹般靠近那堆东西。他先极度警惕地检查了四周和骸骨下方，确认没有陷阱或残留的危险，然后才蹲下身，屏住呼吸，仔细查看那两具骸骨和那些箱子。
林伟紧张地看着。他看到老猫仔细检查了骸骨的姿态、装备的损坏情况、以及周围散落的物品（几个空弹壳、一个破损的防毒面具滤罐、一小瓶完全失效的药物）。他又尝试打开那些箱子（大部分箱子锁死了，其中一个被撬开的箱子里只有一些腐烂的纤维物和锈蚀的工具），最后，他的目光和手电光柱，一起定格在了岩壁那些深深的刻痕上。
老猫举着微型手电，光束聚焦在刻痕上，他的脸色在幽暗的光线下变幻不定，时而凝重，时而震惊，时而露出难以置信的神色，嘴唇无声地翕动着，仿佛在阅读着什么惊天秘密。
过了好一会儿，他才缓缓站起身，走回林伟身边，眼神复杂到了极点，声音沙哑地开口，每一个字都仿佛有千钧重：
“小子……我们可能……发现了不得了的东西……”
他深吸一口气，仿佛要平复内心的惊涛骇浪，指着岩壁上的刻痕说道：
“这两具尸体……是‘掘进者’的人……一个几十年前就宣告全军覆没、失踪了的顶级勘探团……是‘基金会’早期派出的精锐……时间……看来比想象中还要早……”老猫的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“他们……不是死于怪物或者战斗……”他顿了顿，语气沉重，“刻痕上是他们的遗书……他们……是自杀的。”
自杀？林伟心中剧震！是什么样的绝望，能让“基金会”的精锐勘探团选择自我了断？
“看这里……”老猫用手电光照着岩壁上一段相对清晰的刻痕，那是一种扭曲、潦草、充满了疯狂、恐惧和最终解脱感的文字，夹杂着一些简笔的、令人不安的图案，“他们……在这裂谷的深处……发现了东西……一个……巨大的……无法用任何现有科学理论解释的……‘活着的’构造体……或者说……是某种……‘器官’？他们称它为……‘深渊之心’……”
老猫的声音低沉而缓慢，仿佛在念诵某种来自远古的、亵渎神明的禁忌祷文，带着一丝自己都未察觉的战栗：“刻痕上说……那东西……在‘呼吸’……有规律的……如同沉睡巨兽般的搏动……它在吸收……吞噬……不仅仅是地热和辐射……而是整个避难所生态系统的能量……甚至……是‘上面’世界泄露下来的某种……‘本源’……的东西……它……是活的……拥有某种……难以理解的意识……而且……在……缓慢地生长……扩张……”
“他们的小队试图靠近……进行研究……但所有精密的电子设备在接近一定范围后全部失灵、烧毁……靠近的队员……要么精神崩溃、陷入疯狂、胡言乱语……要么……就……消失了……仿佛被那东西……‘同化’吸收了……最后只剩下他们两人……携带的补给耗尽……退路也被某种力量封锁……弹尽粮绝……在极致的恐惧和对未知的绝望中……”老猫没有说下去，但那刻痕上最后的、歪歪扭扭的、仿佛用尽最后力气划下的“解脱”二字，已经说明了一切。
深渊之心？活着的、有意识的构造体？吸收能量？生长？同化？林伟感到一股寒意从脊椎直冲头顶，浑身的汗毛都竖了起来！这听起来比“掠食者”和“潜伏者”更加恐怖，更加……超越人类理解的范畴！这根本不是什么能源或宝藏，而是一个……活着的灾难？或者说，是这个地狱般世界的……“心脏”或“肿瘤”？
“还有这个……”老猫从一具骸骨下，小心地拾起一个巴掌大小、被油布紧紧包裹的物体。他打开油布，里面是一个厚厚的、用某种特殊防水耐腐蚀材料制成的笔记本！笔记本的封面已经破损，但依稀能看到一个模糊的、类似于眼睛与齿轮组合的徽记——与“基金会”有关的标志！
老猫快速而仔细地翻看着笔记本，越看脸色越是苍白，手指甚至有些不受控制地颤抖起来，呼吸也变得急促。“天啊……这上面记录的数据和推测……如果是真的……‘公司’和‘基金会’高层一直在寻找的、所谓的‘新纪元能源’、开启‘净土’的‘钥匙’……可能根本就是个……弥天大谎！或者说……是一个指向这个……‘深渊之心’的……死亡标记！这个东西……它才是……这片废土末日真正的……源头？或者说……是某个我们无法想象的、更恐怖存在的……一个……‘器官’或‘种子’？”
老猫猛地合上笔记本，仿佛那本书有千斤重，眼中充满了前所未有的惊惧、茫然和……一丝被巨大秘密冲击后的、近乎疯狂的狂热？他看向脚下那深不见底、散发着诡异微光和硫磺气息、仿佛有巨物沉睡的裂谷深渊，声音干涩得如同砂纸摩擦：
“这条栈道……看来就是这些‘掘进者’当年留下的……它通往下面……通往那个……‘深渊之心’的所在……”
他转过头，在手电筒昏暗的光线下，看向林伟，眼神锐利如刀，仿佛要将他灵魂刺穿：
“小子……你的那本‘钥匙’……和这下面那个……东西……会不会……有什么……我们不知道的……联系？”
（第三十七章完）