第0138章沪上风云渐起（2/2）
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他换了一身不起眼的深色长衫，戴了顶礼帽，独自一人驱车来到了公共租界那条不起眼的小弄堂。周福民的“福记烟纸店”就在弄堂口，店面狭小昏暗，一个头发花白、戴着老花镜的干瘦老头正坐在柜台后打着瞌睡。
齐啸云走进店里，假装挑选香烟，用余光打量着周福民。老头看起来很普通，甚至有些畏缩，与想象中能构陷东家的奸猾账房相去甚远。
“老板，来包‘老刀牌’。”齐啸云开口道。
周福民抬起眼皮，浑浊的眼睛看了他一眼，慢吞吞地取下香烟，递过来。
就在齐啸云接过香烟，将钱放在柜台上时，他状似无意地低声道：“周先生，还记得莫隆莫将军吗？”
周福民的手猛地一抖，刚刚拿起的铜板叮当一声掉在柜台上。他脸色瞬间变得惨白，惊恐地看向齐啸云，嘴唇哆嗦着：“你……你是什么人？我不认识什么莫将军！你找错人了！”
他的反应如此激烈，反而印证了齐啸云的猜测。
“周先生，别紧张。”齐啸云压低声音，“我只是想了解一些当年的情况。莫将军蒙冤，难道你心里就真的安稳吗？”
“出去！你给我出去！”周福民像是被踩了尾巴的猫，猛地站起来，指着门口，声音尖利而颤抖，“我什么都不知道！你再不走，我叫巡捕了！”
齐啸云知道问不出什么了，这老头显然受到了极大的惊吓和威胁。他不再多言，拿起香烟，转身离开了烟纸店。
然而，他并没有注意到，在他离开后不久，一个穿着短打、看似在路边摊吃馄饨的男人，也迅速起身，隐入了弄堂深处。
齐啸云回到车上，眉头紧锁。周福民的反应，说明他肯定是知情人，而且背后有人时刻盯着他，让他不敢开口。看来，对手比想象中还要警惕和强大。
他发动汽车，驶离了弄堂。他没有回公司，而是转向了莫家母女居住的贫民窟。不知为何，此刻他特别想见到那个在逆境中依然坚韧生长的女孩。
当他来到那间低矮的平房外时，正看到莹莹坐在院门口的小凳子上，就着夕阳的余晖，认真地读着那本《新式算术入门》。她微微蹙着眉，似乎遇到了难题，纤细的手指无意识地在膝盖上划拉着。
夕阳的金光勾勒着她柔美的侧脸，长长的睫毛像两把小扇子，在她专注的神情下，有一种动人心魄的宁静与美好。齐啸云的心，仿佛被什么东西轻轻撞了一下。
他似乎……很久没有看到她这样专注而平和的样子了。家变的阴影，生活的重压，让她过早地成熟，眉宇间总带着一丝挥之不去的轻愁。
他轻轻走过去，脚步声惊动了她。
莹莹抬起头，看到是他，眼中闪过一丝惊喜，随即又染上一丝羞涩，连忙合上书站起身：“齐家哥哥，你怎么来了？”
“路过，看看你和伯母。”齐啸云在她面前停下，目光落在她手中的书上，“遇到难题了？”
莹莹不好意思地点点头，指着书上的一道题：“这个函数……不太明白。”
“这里……”齐啸云很自然地俯身，指着书上的公式，耐心地讲解起来。他的声音低沉悦耳，逻辑清晰，将复杂的数学概念拆解得简单易懂。
莹莹开始时还有些紧张，渐渐便被他的讲解吸引，沉浸进去。两人靠得很近，她能闻到他身上淡淡的烟草味和清爽的皂角香气，脸颊不由自主地微微发烫。
夕阳将两人的影子拉得很长，交织在一起。贫民窟的喧嚣仿佛远去，只剩下少年清朗的讲解声和少女偶尔的提问声。
林氏在屋里透过窗户看着这一幕，心中百感交集。她看得出，齐啸云对女儿是真心实意的，女儿对他，也并非无意。可是……这重重阻碍，又如何跨越？
讲解完题目，齐啸云看着莹莹豁然开朗的笑容，心中也泛起一丝暖意。他犹豫了一下，还是开口道：“莹莹，莫伯伯的案子……我找到了一些新的线索。”
莹莹的笑容瞬间凝固在脸上，她猛地抬头，眼中充满了急切和希冀：“真的吗？是什么线索？”
“现在还不确定，需要进一步核实。”齐啸云没有细说，怕给她带来希望又让她失望，也更怕打草惊蛇，给她和伯母带来危险，“你放心，我一定会查个水落石出。”
莹莹看着他坚定的眼神，心中涌起无限的感激和依赖。她知道，在这茫茫人海中，他是她们母女唯一的依靠和希望。
“齐家哥哥……谢谢你。”千言万语，最终只化作这一句。
齐啸云看着她泛红的眼眶和强忍泪水的模样，心中一阵抽痛。他几乎要控制不住地想将她拥入怀中，告诉她一切有他。但他终究还是克制住了，只是抬手，极其轻柔地揉了揉她的头发：“傻丫头，跟我还客气什么。”
这个亲昵的动作，让两人都愣住了。莹莹的脸瞬间红透，像熟透的苹果，慌忙低下头。齐啸云也意识到自己的失态，有些不自然地收回手，轻咳了一声。
空气中弥漫着一种暧昧而尴尬的沉默。
“我……我该回去了。”齐啸云率先打破沉默。
“嗯。”莹莹声如蚊蚋。
看着齐啸云离开的背影，莹莹抚摸着刚才被他揉过的发顶，心中如同揣了一只小鹿，砰砰直跳。那是一种混杂着甜蜜、酸涩、惶恐与期待的复杂情感。
而此刻，在城市的另一端，“云裳”绣坊后院简陋的工棚里，贝贝正就着一盏昏暗的电灯，仔细研究着绣坊里老师傅们留下的绣样。她的手边，放着绣坊发的统一丝线和布料，她要尽快熟悉这里的规矩和风格。
工棚里住了七八个绣娘，多是些家境贫寒或是外地来的姑娘，彼此之间没什么交流，各自忙碌着。空气里弥漫着丝线和浆糊的味道。
贝贝拿起针，尝试着模仿一幅传统的苏绣牡丹。她的手指灵巧，学得极快，但绣出来的牡丹，总带着几分水乡的野逸之气，与苏绣的精致工丽略有不同。
旁边一个年纪稍长的绣娘瞥了一眼，撇撇嘴：“乡下来的就是乡下来的，绣出来的东西也带着土腥味。”
贝贝捏着针的手指紧了紧，没有理会，继续专注地练习。她知道，在这里，只有手艺才能让她站稳脚跟。她不仅要学会，还要学精，更要……找到机会，卖出自己的绣品，攒够给养父治病的钱。
夜深了，工棚里响起了轻微的鼾声。贝贝却毫无睡意，她拿出贴身藏着的半块玉佩，在昏暗的灯光下摩挲着。冰凉的触感，让她纷乱的心绪渐渐平静下来。
沪上很大，很艰难，但她已经踏出了第一步。她相信，只要不放弃，总能找到出路。
南北双姝，一个在暗流涌动的豪门与贫民窟之间挣扎，一个在竞争激烈的绣坊底层奋力向上。她们的命运，如同黄浦江的支流，在经历了各自的曲折蜿蜒后，终将在某个意想不到的渡口，轰然交汇。
而此刻，一张无形的网，似乎也正在悄然收紧。齐啸云对莫隆案的调查，显然已经引起了幕后之人的警觉。沪上的天空，风云渐起。