第二章 夺旗之争（2/2）
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长腿男子和李鼎两人徐徐飘落在广场之上。
马守中见李鼎平安无事稍松了一口气，但看到长腿男子时，面上又流露出些许异样。他对场中的司业点了点头，“点到即止。”
司业会意，挥动手中旌旗，武考来到最后一项。
在彝伦堂的古槐树上有一面迎风招展的旗帜。
司业解释道：“各位请看，槐树上有一面幡旗，现在由两组监生，组成敌我双方，看哪一方能先夺得上方的幡旗，每组成员限两人，拿旗安然落地者为胜。”
在一片静默声中，酒糟鼻监生走上前拍胸自荐：“不知哪位兄台愿意同我郑淮一道，拿下这幡旗？”
马纨环顾四周，多人跃跃欲试。这时，武考官富察赫德，走到酒糟鼻的身边。
“富察赫德愿助郑监生勇夺幡旗。”
李鼎对郑淮这手下败将不以为意，但对输给富察赫德耿耿于怀，他走出列，朗声喊道：“各位，谁愿意跟我李鼎上去夺这破旗？”
监生们见李鼎已输给富察赫德两次，都不愿意和他组队，还有甚者竟是在一旁摇头唱衰，“南方蛮子，哪配夺旗。”
“我瞧这比试胜负已定，没什么悬念可言。”
众人议论纷纷，其中自然有想助李鼎一臂之力的南方监生，但又因富察赫德所展现出来的实力望而却步。
李鼎见此，风轻云淡地摆手，“有谁愿意和我组队夺旗的，我愿出白银——一百两。”
李鼎继续加价：“二百两——，三百两——”
这时，长腿男子欲要上前，却被身后的店小二马纨挡了一下，马纨拎着旱冰鞋越过他，应声走上前。
她压低了嗓音，朝李鼎高喊，“我来试试！”
围观的监生一看是魁星楼的店小二，都乐得哈哈大笑。
那酒糟鼻名唤郑淮，见此轻蔑地挥手：“去去去，监生在考试，你一个送饭的外人，跑来凑什么热闹！”
马纨没有理睬郑淮，看着李鼎：“我助这位爷夺旗，看中的是这三百两银子。”
“何况……”马纨走向富察赫德，一笑：“这位爷也不是监生，他也是外人；他能参加，我为什么不能？”
郑淮手持长剑，气势逼人：“赫德爷是武考官，刚才赫德爷的武功，诸位有目共睹；你娇柔得像个女人，考场如战场，刀枪不长眼，我们不欺负女人，大家说，是不是？”
郑淮说完，众人附和，郑淮哈哈大笑，笑得一旁的李鼎脸上也挂不住。
李鼎走到马纨身边，手肘推了推她的肩膀，低声问道：“真行吗？”
马纨瞪了眼不争气的李鼎，转向围观者：“各位兄台，今天如果我输了，晚上请各位到魁星楼喝酒，酒钱算我的，成不成？”
围观者幸灾乐祸，高喊着，起哄着，都想看看店小二如何出丑。
队伍确定后，给了双方商议的时间。
夺旗不单单是武力较量，还有谋略智慧，从起点到槐树，一共三里距离，双方需要确认：如何在这三里内，巧设陷阱，限制对方的行动，帮助己方在夺旗中占得优势。
郑淮和富察赫德深谙前期筹划的重要，坐在西南角如火如荼地讨论起来，而反观李鼎……竟优哉游哉地晃荡着藤椅，消磨起了时间。马纨想到他允诺的三百两银子，忿忿朝李鼎的腿肚上踢了一脚。
“你不知道现在该做什么？”
李鼎痛地弹坐起来，他抱着腿，一脸不满地瞪着马纨，“等着开赛啊！”
“我看你是等着丢人！”
马纨拿出国子监的舆图展在李鼎的眼前，“你看好！这是起点，这是我们夺幡旗的终点。”马纨点了点舆图的几个位置，准备跟李鼎解释地形，却不料被李鼎急切夺过。
李鼎眼神发亮地盯着舆图，“小二可以啊！连国子监的舆图都有！”李鼎兴奋地研究起来。
马纨见他专注，轻轻一笑思忖道：这小子还有救！
她松了一口气，想找个阴凉地，等待李鼎的计策。哪料下一秒，李鼎就已神采飞扬地高喊起来：“我知道了！”
马纨错愕不已：这么快？
难道他真的谋略过人？就在马纨对他刮目相看的时候，李鼎兴奋地指着舆图南边的矮墙，“我以后从这里翻墙，去楚腰阁只需半刻钟不到！”
真是高看了他！
交白纸白卷的人能有什么雄才大略！
马纨恨得牙痒痒，“别人看你纵马踏花威风八面，我断定你遇着真刀真枪倒像乌龟缩脖！”
“你这小二！”
眼看李鼎要找自己算账，识时务为俊杰的马纨立即讨好一笑，转移话题，“司业留出时间给我们设置机关……爷应该知道陷阱的重要吧？”
李鼎挑了挑眉，将舆图扔回给马纨，自傲一笑，“爷自然清楚。”
马纨眼神期待，等着李鼎的后文，哪想这小子竟摆了摆手，“但说了你也不懂，一会儿看着爷怎么赢吧！”
马纨看着李鼎半天，气极反笑地往石墩一躺。
得。
输了也成，反正不会白来一趟。
日上竿头，烈日灼烤着广场，发出滋滋的声响，原本剑拔弩张的气氛更加逼仄紧张。
司业聚精会神地盯着不远处的日晷，就等着时辰一到，敲响面前的擂鼓，喝令这一方才俊，向高立于广场顶端的幡旗发动攻势！
四五十人的广场此刻鸦雀无声，屏息以待号令。
马纨站在起点，擦了擦冒汗的掌心，在心里默数：三、二、一——
“咚咚咚！”
肃穆的鼓点有力落下，一声接一声紧密而至！
这一刻！他们仿佛随着鼓声回到了硝烟战场，司业挥斥的鼓槌，彻底沸腾了众人心中的无畏热血，这场南北的夺旗之争，一触即发，究竟谁能一骑绝尘，夺下幡旗，众人拭目以待。