第一百零四章 跨海之谋(2/2)

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议定方略,众人再次忙碌起来。

顾清风动用了所有江湖关系,甚至不惜重金,通过隐秘渠道,试图从南洋弄到关于“活尸”的确切证据,并开始尝试接触对莲尊教不满的海商。

韩奎则整日泡在钱塘江口和沿海渔村,筛选水性精熟的汉子,租用渔船进行适应性操练,并设法通过黑市购买一些佛郎机炮、火铳等违禁火器。

林雪则亲自修书数封,以太子妃的身份,通过秘密渠道送往京城。信中,她详细禀报了金陵之行的成果,强调了真空老祖伏诛后莲尊教余孽与南洋异变可能产生的关联,并附上了部分从诚意伯府搜出的、涉及朝中官员与莲尊教勾结的模糊线索作为引子,最后恳请太子奏明陛下,为保海疆安宁,愿率部分精锐,借朝廷水师之势,前往南洋探查实情,相机剿匪。

信使出发后,便是漫长的等待。

期间,林雪并未闲着。她深知自身实力才是根本,每日除了处理事务,便是刻苦修炼。《冰心诀》运转愈发纯熟,与混沌令牌的感应也更加紧密。她隐隐感觉到,令牌之中蕴含的力量,远不止于“混沌开天”那一式,似乎还有更多奥秘等待发掘。同时,她也开始翻阅林家遗留的、以及从真空老祖处缴获的关于南洋风物、地理、奇闻异志的典籍,为可能的远征做着知识储备。

一个月后,京城的回信终于抵达。

送信的是太子心腹太监,态度恭敬中带着一丝急切。

信中,太子朱载垕首先对林雪再立大功表示嘉许,并告知皇帝陛下在得知真空老祖乃前朝遗孽、窃取龙气、勾结妖人后,龙颜大怒,已下旨彻查,数名与诚意伯府过往甚密的官员已被停职查办。对于南洋之事,太子在信中写道:

“……卿所奏南洋之事,朕(太子代称)已密陈父皇。父皇初闻‘活尸’、‘妖氛’,甚为关切,然廷议时,多有大臣以为乃蛮荒之地怪诞传说,不足为信,且跨海远征,耗费甚巨,胜负难料,反对者众。幸有司天监奏报,近日常有黑气贯于南斗,主‘阴邪侵扰,海疆不宁’,父皇方意动。”

“……然则,朝廷大军不可轻动。旨意如下:准太子妃林雪所请,挂‘巡海检使’虚衔,许便宜行事。调拨福州水师旧式福船三艘,兵卒二百听用,粮饷自筹部分,朝廷补给三成。另,着东南沿海各卫所,予尔等通行之便,然不得擅启边衅……”

信末,太子又私密添了一句:“……父皇虽允,然亦有借机试探南洋虚实、消耗……之意。爱卿此行,凶险异常,务必谨慎!若能立下奇功,携确凿证据而返,则朝中非议自消,于大位稳固亦大有裨益……”

看完信件,林雪心中明了。朝廷的支持有限,更多的是默许和利用。三艘旧福船,二百兵卒,对于远征南洋而言,不过是杯水车薪。粮饷还需自筹大半,压力不小。

但,这毕竟是一个开端。有了朝廷的旗号,很多事情便好办了许多。

她将信件内容告知核心几人。

韩奎咧了咧嘴:“三艘破船?够干啥的?朝廷忒也小气!”

顾清风则道:“有胜于无。有了这官方身份,我们招募人手、采购物资、与海商交涉,都会方便很多。而且,太子殿下提醒得对,若能立下大功,日后局面便大不相同。”

林雪站起身,目光坚定:“朝廷给不了太多,那我们便靠自己!船不够,就去买、去租、去借!人手不足,就继续招募训练!海图不明,就重金聘请最好的向导!我们必须尽快准备好一切!”

她看向南方,眼中仿佛有冰焰燃烧。

“南洋,我来了。倒要看看,那所谓的‘祂’,究竟是何方神圣!”

跨海之谋,已成定局。威远镖局这台战争机器,开始以前所未有的速度运转起来,目标直指那片神秘而危险的海域。