第27章 蔡夫人挑拨被斥！刘表觉醒！（2/2）
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蔡夫人说着便挨着榻沿坐下，接着像是突然发现刘表床榻上刘琦的信件般。
“夫君这时什么？”
蔡夫人装作好奇伸手去拿，但却被刘表不动声色地抽走了。
刘表将信往枕下一压，眼神淡了几分：“不过是琦儿报平安的寻常书信，没什么好看的。”
刘表能单骑定荆州，雄踞江汉的枭雄，岂会瞧不透这关节？
蔡瑁的挑拨信才刚留中，蔡夫人便寻上门来，明着送汤，暗里怕要借看信再挑几句是非——古往今来，挑拨君父疑子，不就是外有臣撩拨、内有妃吹风的路数？
换作从前，刘琦软弱，刘表偏宠刘琮时，这信让她看了也无妨。
可如今刘表虽未决出嗣位，但却已醒得不能再任人搅局，自然不会给蔡夫人添火的机会。
蔡夫人指尖僵了僵，又很快掩过去。
蔡夫人叹了口气：“说起来，方才我听侍女闲聊，说江陵那边传来消息，长公子近来又收了不少江东降卒，连庞家都把嫡子送到他帐下当参军了……”
刘表捏着绢帛的手紧了紧，没接话。
蔡夫人见状，又往深了说：“夫君，不是妾多嘴，长公子毕竟是您的儿子，可他如今手握万兵，坐镇江陵，连郡里的大族都围着他转，这要是……要是哪天他听了旁人撺掇，忘了您的养育之恩，可怎么好？”
蔡夫人刻意放低声音，装出一副忧心忡忡的模样，“反观琮儿，日日在府里替您抄经祈福，连出门都不敢走远，这般孝顺温顺，才是能替您守住荆州的人啊。”
这话刚落，刘表目光沉沉地看向蔡夫人。
方才韩嵩的话还在耳边——“若属意二公子，需防世家与外戚联手”，此刻蔡夫人的话，句句都往“刘琦不可信”上引，句句都护着刘琮，倒像是把“蔡家要捧刘琮掌权”的心思，明晃晃摆在了他面前。
刘表咳了两声，语气沉下来：“你这话，是德硅教你的？”
蔡夫人心里一慌，强装镇定：“夫君说的哪里话？”
“妾身只是瞧着您日日为荆州事发愁，替您担忧罢了，哪用旁人教？”
“担忧？”
刘表冷笑一声，枯瘦的手指点了点榻前的地面，“你担忧的是我，还是你蔡家？”
“担忧的是荆州，还是你那蔡家的前程？”
刘表这话像一盆冷水，浇得蔡夫人脸色瞬间发白。
蔡夫人忙起身屈膝，声音带了点颤：“夫君误会了！”
“妾……妾身只是一心为荆州着想！”
“为荆州着想？”
刘表闭了闭眼，想起方才韩嵩说的“隐谋”，想起楚武成王时外戚干政的旧事，只觉得一阵厌烦。
刘表猛地抬眼，眼神里没了半分往日的温吞，只剩雄主的警惕：“琦儿是我长子，有战功、有名分，轮不到旁人说三道四！”
“琮儿是我幼子，我自会护他，也轮不到你们蔡家来指手画脚！”
蔡夫人被他这话训得浑身发僵，连辩解的话都说不出来。
蔡夫人原以为刘表病中耳软好哄骗，却没想到自己的话不仅没吹动他，反倒戳破了那层“为夫为子”的伪装，引来了刘表的猜忌。
刘表挥了挥手，语气冷得像冰：“参汤放下，你回去吧。”
蔡夫人咬着唇，不敢再多说一个字，只能福了福身，几乎是逃也似的退出了内室。
刘表冷眼看着她慌乱模样，沉声道：“既嫁当从夫，既入我刘府，往后你只管料理府中琐事便可，州中军政要务，莫要再多嘴置喙。”
刘表话里虽没带怒气，却透着不容置喙的威严，比疾言厉色更让蔡夫人心头一凛。
帐帘落下的瞬间，刘表重重叹了口气，伸手按了按眉心。
方才蔡夫人的话，反倒让刘表心里亮堂了几分——蔡瑁兄妹这般急着逼他疑刘琦，分明是怕他定下长公子，断了蔡家的路。
他刘表年过半百，昔年单骑定荆州，连蒯、蔡这样的荆州大族都得俯首，岂会真瞧不透蒯越、蔡瑁的心思？
彼辈环伺刘琮左右，捧之护之，非为敬他这位州牧，实因琮儿温驯易制耳，日后继位后好拿捏罢了。
以前刘表不是没察觉，只是那时刘琦太过怯懦，见蔡瑁则避，提了军务就慌，连在他面前都不敢大声说话。
荆州世家本就势大，刘表若硬顶着蒯、蔡之意，执意扶此不成器的长子，恐外敌未至，州内先乱。
所以刘表才睁一只眼闭一只眼，顺着这些世家的意思，多疼着些刘琮，甚至默许蔡瑁给刘琦使些小绊子。
毕竟都是他刘表的儿子，只要能将自己打拼出来的荆州基业传承下去就行，只要琮儿能稳住世家，只要蔡氏别太过火，别伤了琦儿的性命，刘表便忍了。
可如今呢？
蔡瑁的信一封接一封地挑事，蔡夫人更是急着往他耳朵里灌迷汤，连“夺荆州”的心思都快藏不住了。
想到这刘表忽觉后颈一凉，猛地警醒，自己尚在人世，蔡瑁等世家便敢如此明火执仗地挑唆内斗、觊觎权柄，若等自己百年之后，这群盘根错节的大族，岂会安分？
刘表单骑入荆州本就与荆州世家共治此地，能稳住局面，全靠刘表手中攥着的军权：一边是刘磐、刘虎这些刘氏子侄，镇守要地；一边是王威、文聘等这些自己一手提拔的外姓大将，掌持精锐。
靠着这两股力量相互掣肘，才压得住蒯、蔡之流的野心。
真将基业传与琮儿，这孩子本就是蔡瑁、蒯越一手捧着长大的，性子温顺，哪里压得住场面？
待自己闭眼，那些刘氏子侄恐难敌世家威逼，文聘等人的兵权更会被蒯、蔡以“辅佐新主”之名逐步侵蚀。
而没了军权支撑，琮儿与傀儡何异？
到那时，刘表苦心经营数十年的荆州，究竟是姓刘，还是要换作蔡家的旗号？
这念头像根冰针，狠狠扎进刘表心口，让刘表不自觉的攥住床榻上锦被。
（本章完）