第112章 端王府的秘密（2/2）

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只能说明，端王极怕皇帝继续追查府兵下落。

他是不是担心……陛下会查出其他线索？

她心中有了念头。

看向宋岫白：“端王，是不是在养私兵？”

只有他真的在养兵，才会惧怕陛下追查府兵之事。

宋岫白眉眼沉沉，他说出自己在北地的又一个发现：“我在北地时，发现了铁矿的痕迹。”

他幼年时曾随宋湛在外游历，见过官营的铁局。

铁是打造兵器最重要的材料。

在楚国，铁是管制材料，严禁私人开采。

民间的铁铺，每铸一把用具，都需要登记在册，定期上交给官府查验。

铁局为了防止铁矿被私盗，设下严密的管制。

这次他在北地见到的矿洞，虽然藏在山中，行踪隐秘。

但周边管制，却与铁局的布置有相似之处。

宋岫白说完自己的发现，更加肯定了孟瑶的猜测是对的。

端王的确是在养私兵。

养兵不仅需要武器，还需要钱，大量的钱。

孟家提供的银钱，可以供养端王手下近万数私兵。

但这些还不够。

楚国京城中，内城禁军有两万人。

守卫京城的巡防营约三万余人。

京城的近卫营，有十万人之众，且多是精兵良将。

若端王真的豢养私兵，准备谋反，还需要大量的银钱供养。

所以，他们才要谋夺宋家的万贯家财。

孟瑶的心头升起一丝冷意。

若一切的设想都是真的，孟家又是什么时候与端王勾连在一起的呢？

“孟良平从十二年前开始吃空饷，姜老太太也是十二年前开始算计三房。”她的眼底泛出一丝猩红，“十二年前，我母亲去世，嫁妆落在孟家人手中。也是在那一年，端王妃的庶妹吴莲嫁入孟家。”

“所以，从吴莲进门那一日起，他们就已经开始帮着端王豢养私兵了。”孟瑶咬着牙说完。

她的指尖泛白，面色也开始变得苍白起来。

那是因为愤怒而变色。

她闭了闭眼，忍住了即将夺眶而出的眼泪。

她说：“我娘，也许不是病逝。”

她的声音发抖，因为这个突如其来的真相——

那时她虽然年少，但也知道母亲身子一向很好。

内宅有宋嬷嬷精心照顾，近身服侍的也都是妥帖之人。

外面事务有源叔操持，从来不用母亲费心。

那些年，母亲几乎从未遇到糟心事。

直到孟怀一与吴莲之事被母亲撞破。

她大病一场。

姜老太太对她说，京城的官员哪个不是三妻四妾？怎么会只守着一个女人。

且她嫁给孟怀一多年，只生下一个女儿，就算孟怀一纳妾，也是应当。

何况那吴莲不要名分，自愿跟在孟怀一身边，不会入府与她争什么，她怎么还不知足。

从此以后，母亲开始郁郁寡欢。

半年后便病故了。

之后不久，吴莲挺着九个月的孕肚入府。

从此成了孟家的当家主母，掌管中馈，赶走了宋家所有的下人。

将母亲的嫁妆，牢牢攥在孟家手中。

母亲，是被他们联手害死的！