第二十一章 证清！笔迹鉴定的关键（2/2）

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周正端翻开账册，果然在三月初七的记录里看到“太子府李忠购苏清鸢字画十幅，银五十两”的字样，下面还有个歪歪扭扭的“忠”字。他命侍卫传墨宝斋掌柜进堂，掌柜一见到账册上的签字，立刻点头：“回大人，就是这个签字！当日那公公还拿着苏小姐的字帖比对，问我‘哪处笔锋最显眼’，我当时就觉得不对劲，特意把签字记在了另一本账上，没想到真出了这事！”

萧景渊脸色彻底惨白，双腿一软，被身旁太监连忙扶住。皇后却不肯罢休：“不过是个太监买字画，怎能证明是景渊伪造书信？谢砚，你别仗着北境兵权，就随意污蔑太子！李忠说不定是被你收买了，故意栽赃！”

“皇后娘娘，臣若要栽赃，何须等到今日？”谢砚从怀中取出另一本账册，封面印着“户部北境粮草账”的字样，“臣还查到，太子殿下近一年来，以‘赏赐外戚’为由，挪用北境粮草共计二十万石，其中十万石通过中间商，间接卖给了匈奴——黑风关之所以粮草断绝，就是因为太子挪用了本该运往前线的粮草！若不是苏小姐变卖嫁妆，凑齐五万石粮草送往前线，苏将军与北境将士怕是早已饿死在黑风关！”

他翻开账册，指着其中一页：“这里有前任户部侍郎的签字，还有太子府太监的领粮记录，上面的私印与太子平日所用一致。臣已让人查过太子府的粮仓，里面还存放着未运走的北境粮草，封条还是去年冬日的，上面印着‘北境军粮’的字样，大人可派人查验。”

这话如惊雷炸响，公堂内一片寂静。监审御史是皇帝心腹，立刻起身道：“此事事关重大，必须立刻奏报陛下！太子挪用军粮、勾结外敌，若属实，便是滔天大罪！”

皇后瘫坐在软椅上，看着账册上的私印，嘴唇哆嗦着：“不是这样的……景渊只是想帮外祖家……没有勾结匈奴……”萧景渊却彻底崩溃，蹲在地上抓着头发，喃喃道：“是母亲让我做的……她说只要扳倒镇国公府，我就能坐稳太子之位……我没想害北境将士……”

就在这时，堂外传来太监的通报：“陛下驾到——！”

三司官员立刻起身行礼，皇帝走进公堂，目光先扫过瘫软的萧景渊，再落到案上的账册与书信上，脸色阴沉得能滴出水来：“朕在宫中等消息，却没想到听到这么大的丑闻！萧景渊，你还有什么话要说？”

萧景渊爬到皇帝脚边，抱着龙袍下摆哭道：“父皇！儿臣错了！儿臣不该挪用粮草，不该伪造书信！可都是母亲逼我的！她让李忠去买字画，让外祖家联系中间商……儿臣不敢不听啊！”

“你胡说！”皇后尖叫着扑过来，却被侍卫拦住，“是你自己贪心！想吞镇国公府的兵权！关我什么事！陛下，你别信他的话！”

皇帝看着两人互相推诿，气得浑身发抖，一脚踹开萧景渊：“够了！朕立你为太子，是希望你能为国分忧，可你却勾结外戚、挪用军粮、栽赃忠良，简直丧心病狂！即日起，废你太子之位，禁足宗人府，终身不得出！皇后教子无方，涉嫌参与其中，打入冷宫，彻查你娘家贪腐之事！”

侍卫上前，将哭喊的萧景渊与皇后拖了下去。皇帝深吸一口气，转向苏清鸢，语气缓和了些：“苏清鸢，委屈你了。你护北境、揪蛀虫，有功于国，朕封你为‘护国县主’，赏黄金百两、锦缎千匹，你看可好？”

苏清鸢起身行礼，眼底闪过一丝微红——提到北境将士时，她想起了那些战死的士兵，也想起了母亲临终前的嘱托：“谢陛下恩典。臣女不求赏赐，只求陛下允许臣女继续追查母亲的死因——臣女已有证据，证明母亲当年是被柳姨娘下毒害死，而柳姨娘是受皇后指使。臣女想为母亲讨个清白，也想还镇国公府一个公道。”

皇帝点头：“准奏！朕命你与谢砚共同彻查此事，大理寺全力配合，若有阻碍，可直接奏报朕！”

会审结束后，苏清鸢走出大理寺，阳光落在她身上，驱散了堂内的寒气。谢砚快步追上她，见她指尖有些发凉，便解下腰间的暖炉递过去：“天还冷，拿着暖手。”

苏清鸢接过暖炉，指尖触到他的掌心，微微一顿。她抬头看他，见他眉骨的疤痕在阳光下泛着淡粉，眼底满是关切，心里不由得一暖：“都结束了。”

“嗯，都结束了。”谢砚的声音比平时低了些，带着不易察觉的温柔，“接下来，该为伯母报仇了。”

晚翠跟在两人身后，看着自家小姐嘴角的浅笑，还有谢王殿下不自觉放缓的脚步，偷偷笑了——小姐终于摆脱了过去的阴影，还找到了能护着她的人，以后再也不用怕那些阴谋诡计了。

远处的宫墙下，寒梅初绽，淡淡的花香随风飘来。苏清鸢握着暖炉，指尖传来暖意。她知道，扳倒太子与皇后只是第一步，柳姨娘还在佛堂蛰伏，母亲死因的细节还需查证，皇后娘家的贪腐案也得彻查。但此刻，有谢砚在身边，有父亲的支持，有陛下的授权，她不再是孤军奋战。这场关于复仇与正义的棋局，终于朝着她想要的方向，迈出了最关键的一步。