第259章 大官人陷战火,晴雯的救赎(1/2)

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王夫人嘴角扯出一丝极冷的笑,那目光如同生了钩子,死死钉在一个穿红绫袄、梳着双丫髻的小丫头身上??正是那和宝玉同日生辰的四儿!

这四儿,原名唤作蕙香。生得倒有几分伶俐清秀,肌肤也白皙。原是个三等上...

腊月初八,晨光微露。燕山府城门刚开,一辆不起眼的牛车缓缓驶入南街。车上坐着一位老农打扮的男子,头戴斗笠,肩披粗布,膝上盖着半旧棉被。他怀里抱着一个木匣,外用油布层层包裹,似护着性命一般。赶车的是个少年,眉目清秀,眼神却沉稳得不像孩童。

这老农不是别人,正是西门庆。那木匣中所藏,乃是他十年来亲笔批阅的全部奏章底稿、新政手令原件与《民议会章程》初稿。他执意要亲手将这些文书送入新落成的“国史馆”,不许仪仗,不许通报,只求悄然完成这一最后的交付。

少年名叫林阿满,是柳溪村走出的第一个“实学优等生”,如今在国史馆任见习典簿。他并不知身边老人的真实身份,只听老师说今日有位“故人”要送来镇馆之宝,务必小心接待。

“老爷,前面就是了。”阿满指着前方一座灰瓦白墙的院落,“昨儿夜里刚挂上匾额,您瞧??‘存真堂’三个字,还是皇帝亲笔写的。”

西门庆抬眼望去,心中微动。存真堂,取自《孟子》“尽信书不如无书”之义,乃是新政立国后首座向百姓开放的国家档案馆。任何人只要登记姓名、按下手印,便可查阅三代以内的赋税记录、地方官考核文书乃至朝廷议事摘要。这里不供奉帝王画像,也不陈列玉玺龙袍,墙上只挂着一幅巨幅《万民图》??由三千六百名普通百姓的肖像拼成,有挑担的脚夫、织布的寡妇、教书的老塾师、修渠的工匠……他们才是这个国家真正的主人。

车停门前,西门庆拄杖下车,脚步略显蹒跚。守门吏见是乡野老者,正欲阻拦,阿满连忙上前:“这是贵客!快开门!”

两人步入正厅,四壁皆为高至屋顶的樟木书柜,柜中分门别类码放着竹简、纸卷、铜板拓片。中央设一青铜台,台上空置一方红绸覆盖的基座,显然专为迎接今日之物。

“就放这儿吧。”西门庆轻声道,亲手解开油布,打开木匣。一股淡淡的墨香与陈年宣纸的气息弥漫开来。一本本册子整整齐齐排列其中,封皮或黄或褐,边角磨损,却保存完好。最上一本,题为《均田策始议》,扉页有他年轻时的朱批:“若不能使耕者有其田,则一切仁政皆为空谈。”

阿满看得屏息,手指几乎不敢触碰。“这……这些真是……?”

“是真的。”西门庆点头,“它们见证了一个时代的终结与另一个时代的开始。现在,该轮到你们来守护它了。”

话音未落,门外传来急促脚步。辛鸣鸣一身便服奔入,神色凝重:“大人!江南急报:苏州织造局七名工首联名上书,控告当地盐商勾结前朝余党,私设账房、隐匿流水,企图操纵棉价,扰乱‘公平市法’!更有人暗中联络海外倭商,欲引战舰封锁长江口,逼朝廷恢复专卖旧制!”

西门庆闻言,并未惊怒,反倒露出一丝笑意:“终于来了。”

潘巧云随后而至,手中握着一份《东京新闻》特刊,头版赫然是七位女工的画像,标题写道:**“我们不再做沉默的梭子??致天下姐妹书”**。文中详述她们如何夜访账房、核对进出货单、发现三年来每匹绸缎被克扣三钱银的黑幕,并号召全国女工联合成立“织业公会”,要求政府介入调查。

“这不是叛乱。”西门庆缓缓道,“这是制度在自我修复。当年我怕的是无人敢言;现在我盼的是人人都敢言。只要声音能传出来,真相就不会被埋葬。”

他转向阿满:“孩子,你知道为什么我把这些文件送来吗?不是为了纪念我,而是为了让后人知道??没有不可推翻的权威,也没有永恒不变的规则。今天的‘真理’,也许明天就成了压迫的工具。唯有让证据留存,让过程透明,才能防止任何人打着‘正义’的旗号行私利之事。”

阿满重重点头:“我明白了。历史不该锁在宫墙之内,而应摆在阳光之下,任万人审视。”

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正午时分,国史馆外已聚集数百民众。消息传开,说是“那位大人”亲自送来了新政起源之物。人们自发带来花篮、米酒、手工绣巾,摆满台阶。几个盲眼老者被人搀扶而来,在门前焚香祷告:“多谢您让我们活到了能说话的日子。”

西门庆站在廊下,望着人群,久久未语。忽然,一个瘦小的身影挤出人群,跪倒在地。

是那个曾在宁远城外拾柴的女孩,如今已长成少女,脸上仍有冻疮痕迹,但眼神明亮如星。

“大人!”她哽咽道,“我娘去年冬天走了。临死前说,她这辈子最庆幸的事,就是看见我进了女子学堂,学会了写自己的名字。她说,要是早生三十年,她连墓碑都不会有自己的字。”

西门庆扶起她,声音低沉:“你母亲是个英雄。每一个在黑暗中仍相信光明的人,都是英雄。”

他转身对众人道:“我不是救世主。我只是恰好站在了风暴中心,做了必须做的事。真正改变这个国家的,是你们??是那些在雪夜里坚持识字的妇女,是在田头计算亩产的农夫,是在账本上发现一笔错账的小吏,是在街头张贴揭发榜文的学生。”

人群中爆发出低低的啜泣与掌声。

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当夜,西门庆独坐于书房,提笔写下最后一道手令:

>**“即日起,裁撤黑册卫、赤鸦组、内察司一切特务机构。所有密探档案移交国史馆封存百年,非经民议会三分之二表决不得开启。另设‘监察院’,由各省民议会推选代表组成,专职监督官员行为,权力独立于内阁之外。”**

写罢,他取下腰间象征最高权柄的玄铁令牌,轻轻放在案上。这枚曾令天下权贵颤抖的信物,今夜再无用处。

他吹熄烛火,走入庭院。月色如练,照见院中那棵老梅树,枝干虬曲,却已有几点嫩芽悄然萌发。

潘巧云不知何时立于阶前,手中捧着一件崭新的青布长衫。

“换了吧。”她说,“从今往后,您只是‘老西’。”

他接过衣服,默默换上。旧日蟒袍玉带,尽数叠好,收入箱底。

“你觉得,他们会记得我们吗?”他忽然问。

𝑰 𝙱 ⓠ ℊ. v 𝑰 𝑃

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