第330章 暗香浮动，棋局再启（2/2）

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"我有数。"她将令牌攥进袖中，"天膳阁的火种不能灭，总得有人做那探路的灯。"

陆明渊突然笑了，眉梢微挑，倒像是从前那个爱逗她的三公子："好个探路的灯。"他伸手替她理了理被风吹乱的鬓发，指节在她耳后停留片刻，"明日卯时三刻入宫述职，我让阿福备了暖轿。"

次日清晨，宫道上的晨雾还未散尽。

苏小棠下轿时，看见御膳监的朱漆大门前立着道身影——青纹补服，方心曲领，正是林崇远。

他转身时，腰间的鱼袋碰出清脆的响，面上挂着笑，却比腊月的雪还冷："苏大人来得早。"

"林大人倒是比我更熟御膳监的门槛。"苏小棠垂眸行礼，余光瞥见他补服上的鹌鹑纹样——礼部员外郎的官阶，看来周严确实将他当作心腹安插进来。

林崇远走近两步，袖中飘出沉水香混着点腥气，像是...血？

苏小棠鼻尖微动，突然想起老厨头说过，有些人为了练刀工，会在夜里剁生肉，手浸在血里久了，连衣裳都会染上那股子味道。

"陛下昨日说要尝尝江南的莼菜羹。"林崇远从袖中抽出份黄册，"苏大人可愿主持明日御膳？"他的指尖停在"掌膳"二字上，指甲盖泛着青灰，像是长期握刀留下的茧。

苏小棠望着他眼底翻涌的暗潮，突然想起昨夜陆明渊说的话——"林崇远的刀工，能把一块豆腐片成二十层，每一层都透光。"这样的人，若起了杀心...

但她更想起云州那座饿得只剩枯枝的城池，想起老厨头撞门时咳在《山海食经》上的血。

她抬眼时，目光像淬了火的刀："自然愿为陛下效力。"

林崇远的笑容更深了，像是看见猎物自己撞进网里。

他转身时，布服下摆扫过青石板，苏小棠望着那片晃动的青纹，突然听见自己心跳如擂鼓——这一局，她接下了。

苏小棠应下莼菜羹的差事后，指尖还沾着林崇远袖中那缕腥甜的血气。

她踩着青石板往御膳房走，鞋跟叩出急促的节奏——方才在廊下，老厨头塞给她的那本《香谱残卷》正贴着大腿，书页间夹着半片晒干的藿香叶，那是前日从密信背面刮下的药香残迹。

"阿菊。"她掀开门帘时唤了声，案上的铜壶正"咕嘟"冒热气，小徒弟正踮脚擦蒸笼，发顶的红头绳晃得人眼晕，"去把后厢的紫铜碾钵取来，再找块干净的桑皮纸。"

阿菊应了一声，转身时腰间的银铃铛叮当响。

苏小棠解下外裳搭在椅背上，露出里衣绣的小团花——那是老厨头教她辨香时，用不同香料染的色，桂花香染的是鹅黄，藿香染的是月白，此刻月白处被汗浸得发深，正对应着密信上的味道。

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