第285章 火纹谜踪(2/2)

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苏小棠缩着身子挤进去,霉味立刻灌进鼻腔——这里已有半月没人来,梁上的蜘蛛网结得比她的算盘还密。

她摸黑摸到最里层的檀木柜,锁头早被陈阿四当年那把火烧得变形。

苏小棠从袖中摸出银簪子,三两下挑开锁,一叠泛黄的《厨典》"哗啦"落了满地。

第三本《神祀卷》翻到最后一页时,她的呼吸陡然一滞。

泛黄的宣纸上,用金粉描着个火焰形状的印记——"灶神印,承火灵,传膳道",旁边小注写着"每代灶神血脉,印纹最后一笔必异,以示传承"。

她慌忙摸出怀里的玉簪,将火纹拓在纸上比对:形状分毫不差,唯独最后一笔,玉簪上的是向下勾的弧,典籍里的是向上挑的尖。

"原来是密码。"她低声呢喃,指腹抚过那笔差异,"母亲没说完的话,陈阿四烧的典籍,还有昨夜的纸条...都和这有关。"

"苏掌事?"

门外突然传来小太监的尖嗓。

苏小棠手忙脚乱收起玉簪,转身时撞得檀木柜"咚"地响。"前殿钟响了,周典膳说午时三刻,御膳房所有当值的都得去东暖阁。"太监的声音隔着门,带着股子幸灾乐祸,"说是要...查邪火。"

苏小棠站在满地狼藉里,听着前殿传来的钟声。

那钟声一下下撞在她心上,像在数着她还有多少时间——去理清这团乱麻,去接住那些朝她砸来的刀子。

她低头看向掌心的玉簪,火纹在阴影里泛着暗涌的红,像极了灶膛里未灭的余烬。

东暖阁的檀香烧得太浓,苏小棠推开门时被呛得轻咳一声。

周典膳正背着手站在鎏金香炉旁,玄色官服上绣的银线鲤鱼在烛火下泛着冷光,见她进来立刻甩袖转身:"苏掌事倒是好大的架子,让我们等了半炷香。"

"周大人急着定罪,小棠自然得备齐证物。"苏小棠将怀里的食盒往案上一放,瓷盖掀开的刹那,东暖阁里突然漫开清冽的竹露香。

王司厨刚要拍案,目光扫过食盒里的东西却顿住——那是半块切得薄如蝉翼的鹿肉,肌理间竟凝着层淡蓝的光晕,像裹了层会呼吸的火焰。

"这是今早刚猎的白鹿腿肉。"苏小棠指尖轻触鹿肉,幽蓝火灵从指缝窜出,在肉面游走半圈又隐入肌理,"火灵入膳,不过是引动食材本味的引子。

周大人若不信,不妨尝尝?"

王司厨的手悬在半空抖了抖,到底没敢碰。

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