第221章 暗火燎原（2/2）

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陆明渊的指节微微发紧。

他盯着玉牌，喉结动了动，忽然低笑出声："小棠啊，你这是把我押上赌桌了。"

"总要有个人坐庄。"苏小棠抽回手，将玉牌塞回衣襟。

殿外更鼓响了五更，她望着地牢外的天空，"明日早朝，陈阿四该捧着供词来搅局了。"

陆明渊的笑意在眼底凝住："你早知道？"

"御膳房的灶火，哪能瞒过掌勺的人。"她提起食盒往门外走，"他找了三个老帮厨在西巷酒肆喝酒，酒钱是从采买银子里扣的——上个月我少批了他两斤五花肉，他记仇呢。"

西巷酒肆的窗户漏出昏黄灯光。

陈阿四拍着桌子，茶盏震得跳起来："那小蹄子跟刺客眉来眼去的，当咱们瞎？"他扯过案上的供词，墨迹未干的"苏小棠通敌"几个字被指甲戳出洞，"明儿早朝，我亲自呈给陛下！"

"掌事..."老帮厨缩着脖子，"可那刺客还没招..."

"招？"陈阿四抄起酒坛灌了口，酒液顺着络腮胡往下淌，"我让他招他就招！"他摸出把短刀，刀尖抵在帮厨手腕上，"你去牢里，把这刀塞刺客手里——就说苏小棠半夜送的毒汤！"

帮厨的脸白得像灶灰，刀把上的血手印歪歪扭扭。

陈阿四扯过供词塞进怀里，酒坛"哐当"砸在地上。

月光透过破窗照进来，照见他腰间挂着的御膳房铜牌——那本该是他当掌事时最宝贝的东西，此刻却被酒渍浸得发皱。

"小蹄子..."他抹了把嘴，踉跄着往宫外走，"老子让你爬得越高，摔得越惨！"

御膳房的灶火早熄了，余温还烘着砖地。

苏小棠蹲在灶前，摸出白天捡的匕首。

刀鞘内侧的火焰在月光下泛着幽光，她腕间的羊脂玉突然发烫，烫得她几乎握不住刀。

"叮——"

铜勺从灶台上滚落。

苏小棠猛地抬头，后颈的汗毛竖了起来。

那是种熟悉的灼热感，像老厨头临终前，握着她的手教她颠勺时，掌心传来的温度。

她摸向颈间的玉牌，这次不是发烫，是震动。

有什么东西在靠近，带着焦糊的甜香，像极了赤焰草燃烧时的味道。

窗外的垂丝海棠落了一地，风卷着花瓣掠过窗棂。

苏小棠盯着阴影笼罩的后巷，听见自己心跳如擂鼓——那不是刺客，不是陈阿四，是更古老的，藏在灶膛里的东西。

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