第209章 宫门对峙（1/2）

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偏殿门轴吱呀一声，苏小棠的绣鞋刚碾过门槛，便撞进满屋冷硬的烛火里。

上座左侧的鎏金香炉腾起青烟，映得礼部尚书那张方脸像浸在雾里。

而右侧软榻上斜倚的灰衣老者——太医院首座张济生正慢条斯理拨弄茶盏，指甲盖大的翡翠扳指在烛下泛着幽光。

苏小棠喉间一紧，后颈的汗毛根根竖起来——皇帝用膳出问题，按例该是尚食局查账、司膳监验毒，何时轮到礼部尚书和太医院首座同堂会审？

"苏小棠。"礼部尚书重重拍了下案几，震得青瓷茶盏跳了跳，"昨日你呈给陛下的'金玉满堂'，里面混了什么？"

陈阿四在她身侧猛地顿住脚，袖口蹭过她手背时带着湿冷的汗。

苏小棠垂眸盯着案上那半盘残羹——金黄的蟹粉裹着玉脂般的豆腐，本应是暖香氤氲，此刻却泛着股若有若无的腥甜。

她听见自己喉咙发紧的声音："大人说的'异物'，可是陛下用膳后不适？"

"不适？"张济生突然开口，苍老的声音像砂纸擦过青铜，"陛下晨起便说头痛如裂，太医院诊脉时，脉门处浮着团暗紫。"他枯瘦的手指在案上点了点，"你是御膳房的人，该知道这症候像什么。"

苏小棠的指甲掐进掌心。

暗紫脉相——她想起老厨头曾说过，前朝有个宠妃用赤血藤熬汤，专门给皇帝补身子，结果老皇帝旧年征战留下的头风症发作得更凶，整宿整宿拿玉簪戳太阳穴。

赤血藤本身无毒，却专挑人身上的隐疾钻，越是金尊玉贵养着的，越是受不住。

"草民恳请查验残羹。"她向前半步，袖中符印硌得腕骨生疼，"若真是草民的疏漏，甘愿领罚。"

礼部尚书眯起眼，挥了挥手。

当苏小棠的指尖触到蟹粉时，掌心的麦穗纹突然发烫。

本味感知如潮水般漫上来——豆腐的豆香、蟹肉的鲜甜、火腿的咸鲜在舌尖翻涌，却在最深处裹着缕铁锈味的苦。

她瞳孔骤缩，那是赤血藤的藤芯，必须用石臼捣上七七四十九次才能融进汤汁，普通厨子根本分不清这是调料还是毒药。

"如何？"张济生的声音像根细针，扎进她发顶。

苏小棠垂在身侧的手攥紧，30%的体力正顺着指尖往案上淌，她眼前开始发花，却仍笑着抬头："这菜里确实有一味特别的料。"

陈阿四倒抽一口凉气，冲上来就要拽她衣袖，被她不动声色避开。

礼部尚书的手指扣住案沿，指节发白："说！"

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