第300章 蚕音起,老妇归(1/2)
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苏州河的夜风裹着湿冷的水汽钻进衣领,青鸟的军靴踩过青石板时特意放轻了力道。
他身后跟着两个精干的伙计,都穿着染了蚕沙的粗布短打——这是顾承砚特意让人从绸庄染坊调的料子,混在苏州河畔的蚕房群里,连巡捕房的狗鼻子都嗅不出异样。
“东头第三间,窗棂挂着半干的蚕网。”他压低声音,目光扫过一排黑黢黢的房舍。
月光在檐角凝结成霜,映得那半幅蚕网像道银边,和三天前线人画的暗号分毫不差。
门闩是用细铁丝拧的,青鸟摸出随身携带的薄刃,轻轻一挑就开了。
屋内的炭盆还燃着,暖烘烘的热气裹着桑叶的清苦味扑出来。
墙角竹匾里,幼蚕啃食的沙沙声像落雨,老妇人背对着门,佝偻的身影被炉火拉得老长。
“阿婆。”伙计小周先开了口,操着带吴语尾音的官话,“顾氏绸庄收新茧,东家让我们来讨个养蚕经。”
老妇人的背僵了僵。
她慢慢转身,银发在火光里泛着白,眼角的皱纹像被刀刻过,可那双眼却亮得惊人——不是普通老妇的浑浊,倒像深潭底下淬了把刀。
青鸟的手指下意识扣住袖中短刃。
他见过太多潜伏者,这双眼睛太危险,危险得不像个隐姓埋名七年的老蚕娘。
“顾氏?”老妇人的声音带着砂纸擦过的哑,“顾家的少东家,可是那位爱往蚕房钻的?”
小周刚要接话,窗外突然传来脆生生的唤声:“阿娟婶子!我带了新晒的桑皮纸来!”
门帘一掀,苏若雪提着竹篮跨进来,月白棉衫下摆沾着星点蚕沙,倒比绸庄账房的缎子衣裳更像个养蚕人家的闺女。
她先朝老妇人福了福身,目光扫过墙角竹匾时顿了顿——那匾里的幼蚕正以三长两短的节奏啃叶,和《蚕音谱》里“安全确认”的频率分毫不差。
“若雪姑娘?”老妇人的目光落在她腕间的银镯上。
那是顾氏绸庄的定情信物,素银錾着缠枝莲,苏若雪嫁过来前原主母亲亲手给的。
苏若雪没接话,只从竹篮里取出本泛黄的册子,封皮用桑皮纸糊的,写着《蚕音谱》三个小字。
她翻开第一页,指尖划过用朱砂标红的“三眠蚕鸣”段落:“阿婶可听说过,蚕儿吃叶的快慢,也能分出个早蚕晚蚕?”
老妇人的手突然抖了抖。
她伸出布满茧疤的手,指腹轻轻抚过书页,无名指不自然地微曲着——那是报务员常年按发报键的习惯,即便隔了七年,肌肉记忆仍刻在骨血里。
“姑娘可知,”她突然哼起一段江南小调,婉转的调子裹着吴语软音,“‘蚕宝宝,吃叶响,三响慢,两响急’?”
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