第18章 王振专权酿祸端(1/1)
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宣德十年(1435年)春,紫禁城的梨花落了满地。八岁的朱祁镇被群臣簇拥着坐上龙椅。而王振,一个本该在教坊司弹琵琶的罪臣之后,此刻却成了新帝最亲近的"王先生"。
王振的发迹,始于永乐末年。这位蔚州(今河北蔚县)儒生本想通过科举出人头地,却屡试不第,最终狠下心自阉入宫。《明史》说他"狡黠得帝欢"。
宣德帝临终前,特意留下遗诏:"国家旧制,宦官不得干预朝政。"可小皇帝哪懂这些?他登基后第一件事,就是把王振提拔为司礼监秉笔太监。这职位相当于皇帝的"私人秘书",能代批奏章,权力极大。当时有老臣哭着劝谏,说"此乃开祸之端",朱祁镇却歪着头问:"王先生教我读书,怎会害我?"
王振表面上对大臣恭恭敬敬,每次见内阁大学士杨士奇、杨荣,必定躬身站立,还常说"诸公乃国之柱石,振岂敢造次"。但背地里,他却在太子宫里安插了不少眼线。有个叫刘宁的小太监,只因给朱祁镇讲了段"赵高指鹿为马"的故事,第二天就被王振打发去看守皇陵,临行前还"好心"叮嘱:"皇陵清净,正适合读书修身。"
紫禁城午门内,曾有块洪武皇帝立下的铁碑,上面铸着"内臣不得干预政事,预者斩"十一个大字。正统七年(1442年)某夜,突然刮起一阵怪风,第二天侍卫发现,铁碑竟被人用錾子凿去了"预者斩"三个字。
这事传到太后张氏耳中,老太太立刻召王振来问话。当时张太后虽已年迈,却仍牢牢掌控着朝政,她指着铁碑厉声问:"此乃太祖圣训,是谁敢妄动?"王振吓得趴在地上磕头,额头都磕出了血,说:"奴才昨日路过,见碑上有锈,便叫工匠擦拭,谁知他们手笨,竟蹭掉了字。"
站在一旁的英国公张辅忍不住冷笑:"工匠有天大的胆子,也不敢凿太祖铁碑。"王振却哭着辩解:"若奴才真有此意,愿受凌迟之刑!"这时朱祁镇突然开口:"王先生一向谨慎,想必是误会。"张太后瞪了孙子一眼,最终只罚王振去御马监铡草三个月。
可没过多久,就有御马监的小吏偷偷说,王振铡草时,身边总围着一群太监伺候,他只需动动嘴,自有旁人代劳。更奇的是,那些被凿掉的铁碑碎片,后来竟出现在王振的私宅里,有人说他把碎片熔化,铸成了小佛像,"日夜供奉,求菩萨保佑他权倾朝野"。
张太后去世后,王振彻底没了顾忌。他在京城建造了一座豪宅,大门上挂着"辅政第"的匾额,还逼着翰林院学士撰写碑文,把自己比作辅佐成王的周公。有个叫周叙的编修不肯从命,说:"周公乃圣人,宦官岂能比拟?"结果当天就被降职到云南永昌卫(今保山),临走时王振还派人送去一首诗,最后两句是"莫怨天涯远,圣恩自有余"。
当时朝臣见王振,都得行跪拜礼。有次国子监祭酒李时勉见了王振只作揖,王振便找借口说他"苛待诸生",把人捆在国子监门口示众。三百多名太学生跪在宫门前求情,王振却让人在李时勉身边放了只狼狗,说:"若肯认错,便饶了你。"李时勉宁死不屈,直到三天后,朱祁镇亲自下旨才被释放。
王振还特别