第89章 洋枪队成常胜军(2/2)
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烛火突然跳动了一下,墙上的影子随之扭曲,周宽世合上手札,从怀中掏出那枚青铜玉佩。
温润的玉面上,细密的纹路仿佛在流动。
"如果能改变一个人的命运,历史会变成什么样?"他喃喃自语。
聘请华尔来湖南担任军事教官前,华尔还是个在酒馆爱喝酒的酒鬼,那时的华尔还只是个在上海滩游荡的冒险家,满脑子不切实际的军事幻想。
周宽世记得自己第一次见到华尔时的情景。那个高大健硕的美国青年在黄浦江边南京路上的酒馆里,正用蹩脚的中文向一个中国商人推销他的军事计划。
"先生,只要给我一百个西洋人,我能为您训练出一支无敌的军队!"
后来周宽世重金聘请华尔为湘军军事教官,改变了华尔的流浪命运,再后来一赠千金,帮华尔组建洋枪队,建议华尔改变洋枪队只用洋人这思想,让华尔考虑洋枪队加入中国人。
并用英语对华尔道:"为什么不考虑招募中国人?他们比西洋人更了解这片土地。"
这个建议改变了历史,至少是改变了华尔个人的历史。在周宽世的暗中支持下,华尔放弃了纯西洋人编制的想法,开始大规模招募中国士兵。洋枪队迅速扩张,装备了当时最先进的来复枪和榴弹炮。
周宽世走到书架前,取下一卷《孙子兵法》,书页间夹着一封密信,是三个月前华尔写给他的:
"亲爱的周大人,您改变了我的命运。从上海滩的流浪汉到如今的将军,这一切都源于您的指点,您教导我'知己知彼'的道理,让我明白在这片土地上作战,必须依靠了解它的士兵..."
烛光下,周宽世的眼角微微湿润。他知道华尔是个怎样的人,勇敢到鲁莽,忠诚到固执。
在原本的历史中,正是这种性格导致他在慈溪之战中冒进阵亡。
"我必须做些什么。",周宽世突然下定决心。他回到书桌前,铺开一张信笺,提笔写道:
"华尔将军阁下:闻君又获大捷,不胜欣慰。然兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也。将军勇猛过人,然临阵之时,万望以保全自身为要..."
写到一半,他颓然搁笔。这样的劝诫在之前的通信中已经写过多次,华尔每次回信都表示谨记在心,但周宽世知道,当战斗打响时,那个热血沸腾的美国青年还是会冲在最前面。
窗外传来淅沥的雨声。周宽世拿起青铜罗盘,指针诡异地指向北方不动。
自从穿越以来,这个罗盘就失去了指示方向的功能,却总在某些关键时刻莫名转动。
"如果我能直接告诉他,数月后不要去慈溪..."周宽世摇摇头。历史有着强大的自我修复能力,他越是试图改变某个细节,越会引发一系列意外事件将历史拉回正轨。
上个月,他曾派心腹送信给华尔,暗示明年浙江一带会有大疫,建议他避开那个时段用兵。