第26章 归途遇险(2/2)
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青禾的心猛地揪紧了,她虽然生活在深山,但也过太是见过平军的厉害,阿妈的死,阿爸的失踪,都是太平军脱不了关系,那些头裹红巾的战士,在湘鄂一带与清军厮杀多年,对湘军尤其痛恨。
"别怕,"周征似乎察觉到她的紧张,手指轻轻捏了捏她的手腕,"记住我们的身份,你是苗寨的采药女,我是武昌城里的布商,战乱中相识,现在要回你老家避难。"
青禾点点头,深吸一口气。她能闻到周征身上淡淡的竹叶气息,那是三个月来睡在竹屋中沾染的味道。
马蹄声越来越近,终于,五个头裹红巾的骑兵出现在视野中。
为首的汉子身材魁梧,腰间别着一把大刀,刀柄上系着红绸,在阳光下格外刺眼。
"什么人?出来!"那汉子突然勒住马,朝灌木丛方向喝道。
周征轻轻拍了拍青禾的手背,然后站起身,脸上已经换了一副惶恐的表情:"军爷息怒,小人是逃难的百姓。"
青禾也跟着站起来,本能地往周征身后躲了躲,她能感觉到太平军士兵锐利的目光在她身上扫过,不由得攥紧了衣角。
"逃难?"为首的汉子翻身下马,大步走过来,"从哪里逃来?要到哪里去?"
"小人是武昌城里的布商姓周。",周征佝偻着腰,声音里带着恰到好处的颤抖,"城破后带着内人逃出来,想去她苗寨老家避难。"
那汉子眯起眼睛,目光在两人之间来回扫视:"布商?手伸出来我看看。"
周征伸出双手,青禾注意到,他不知何时已经在手掌上抹了灰土,掩盖了那些握刀的老茧,但即便如此,那修长有力的手指依然透露出不同于普通商人的气质。
"你呢?"汉子转向青禾,"真是苗女?"
青禾点点头,用带着浓重苗音的官话回答:"我是白水苗寨的,阿爹是寨里的药师。"
她说着,从怀中掏出一个小布袋,里面装着几样晒干的草药:"这是我采的药,军爷若不信,可以验看。"
那汉子接过布袋闻了闻,眉头舒展了些:"确实是苗药。",他将布袋还给青禾,又转向周征,"你说你是布商,可有什么凭证?"
周征面露难色:"兵荒马乱的,值钱的东西都丢在路上了..."他忽然想起什么,从怀中掏出一块玉佩,"只剩这个了,是家传的..."
青禾认得那块玉佩,是周征贴身携带的,上面刻着一个"周"字。此刻他故意将刻字的一面贴在掌心,只露出背面简单的花纹。
那汉子接过玉佩看了看,又狐疑地打量周宽世:"你看着不像商人。"