第262章 水鬼帐薄（2/2）

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施公忍俊不禁，捋须道："看来这河里的鱼也识得英雄，专挑好肉下口。"见黄天霸窘迫，又正色道，"罢了，你带回何物？"

黄天霸命人将铜匣抬上堂来，施公一见，眼中精光一闪。他走近细看，手指轻轻抚过铜匣表面的蜡层。

"这是'蜂蜡松胶'密封法。"施公沉声道，"前朝宫廷秘术，将蜂蜡与松胶以特定比例混合，再加入少量水银，可使密封之物在水中百年不腐。此法早已失传，怎会出现在这里？"

黄天霸惊讶道："大人博学！属下只觉这蜡封奇特，竟不知有这般来历。"

施公命人取来温水，小心地溶解蜡层。随着最后一层蜡被剥落，铜匣的机关锁显露出来。施公从袖中取出一根细如发丝的铜针，在锁孔中轻轻拨弄，只听"咔嗒"一声，匣盖弹开。

一股陈旧的气息扑面而来。匣内整齐地码放着一叠账簿，纸张泛黄但字迹清晰可辨。施公戴上手套，小心翼翼地取出最上面一本翻开，只见上面密密麻麻记录着银钱往来，数额之大令人咋舌。

"天霸，你看这里。"施公指着一条记录，"'甲辰年三月初七，收天地银三千两，兑官银两千八百两，差二百两入丙字库'。"

黄天霸凑近细看："这是...私铸银两的记录？"

施公面色凝重："不错。'天地银行'恐怕不是什么钱庄，而是私铸银坊的暗号。这账簿记载的，是一个庞大的私铸银币网络。"

他快速翻阅着账簿，发现记录跨越五年之久，涉及银两数以十万计。更令人心惊的是，不少条目旁边还标注着人名和官职，显然是有朝廷官员牵涉其中。

"大人，这铜匣为何会沉在河底？"黄天霸问道。

施公沉思片刻："两种可能。一是意外落水，二是故意藏匿。看这蜡封手法，当是后者。私铸官银乃诛九族的大罪，案犯必是见风声紧，将证据沉入河底，待风头过去再取回。"

正说着，施公翻到账簿最后一页，发现夹着一张对折的纸条。展开一看，上面写着一行小字："若见此簿，速毁之。工部有变，丙三已暴露。"

"工部？"黄天霸倒吸一口冷气，"难道朝中有人——"

施公抬手制止他继续说下去，环顾四周，低声道："此事非同小可，需从长计议。天霸，你带几个可靠的人手，暗中查访'天地银行'的线索。记住，切勿打草惊蛇。"

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