第194章 再起风云(2/2)

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众人赶到牢房,只见周嬷嬷仰面倒地,七窍流血,死状与李夫人一模一样!

"又是毒杀!"黄天霸检查牢房,在墙角发现半块糕饼,"糕中有毒!"

施公面色阴沉:"这是要灭口啊。周知府,此案所有涉案人员,立即保护起来!"

李府已被查封,施公带人前来查勘。府中陈设奢华,处处显露出昔日的富贵气象。

在李夫人卧室,施公发现梳妆台下有个暗格,里面藏着一本账册,记录着近三年江宁织造局的丝绸买卖。令人震惊的是,账上显示有近半丝绸"神秘消失",价值数十万两!

"前任李织造已死,这些丝绸去了哪里?"关小西疑惑道。

黄天霸在床榻下又发现一封信,是李夫人写给京城某位"穆大人"的,内容含糊其辞,只提到"货已备齐,待风头过去再运"。

"又是'穆大人'!"施公想起漕运案中的线索,"这个穆大人究竟是谁?"

突然,后院传来一声尖叫。众人赶去,只见一个丫鬟瘫坐在地,面前水井中浮着一具女尸!打捞上来,竟是李夫人的贴身婢女小翠,死亡时间不超过两个时辰!

"又一个灭口..."黄天霸检查尸体,从她袖中找出一块烧焦的绢布,上面依稀可见"三月...白莲..."字样。

施公猛然想起:"三月十五,白莲教起事!莫非与此案有关?"

正说着,前院突然喧哗起来。一个衙役满脸是血跑来:"大人!织造局着火了!"

织造局浓烟滚滚,数十架织机在火中化为灰烬。施公带人赶到时,官兵正忙着救火。

"怎么起的火?"施公厉声问。

织造局管事跪地发抖:"小的不知啊!库房突然就烧起来了..."

黄天霸冒险冲入火场,抢出几本账册。对照李夫人暗格中的记录,发现所有"消失"的丝绸都指向一个共同去向——九江府!

"九江..."施公若有所思,"那里有何特别?"

关小西猛然想起:"九江是漕运重镇,更是通往湖广的要道!"

施公当即决定兵分两路:他亲自提审织造局相关人员;黄天霸与关小西暗访九江。

当夜,施公在府衙挑灯阅卷。忽听窗外"嗖"的一声,一支袖箭破窗而入,钉在柱上!箭上缠着纸条:"欲知真相,明日子时,鸡鸣寺后山见。"

字迹娟秀,似出自女子之手。

鸡鸣寺建于悬崖之上,夜色中如蹲伏的巨兽。施公只带黄天霸一人,踏着月色来到后山。

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