第172章 龙隐于形（二）（2/2）

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"大人，您没事吧？"黄天霸关切地问。

施公摆手："无妨。我查到重要线索，周汝昌每月十五，也就是明晚，会私放盐船出港，船上可能藏有违禁品。"

梅映雪眼睛一亮："会不会是失踪的火器？"

"极有可能。"施公沉吟道，"我们需设法混上那艘船。"

三人回到藏身处，与失散的护卫汇合。施公布置任务：黄天霸设法混入盐帮，探听明日盐船详情；梅映雪继续破译密码账册；他自己则去拜访淮安知府，试探官府与"龙门"的关系。

淮安知府陈文昭是施公同年进士，见施公突然造访，又惊又喜："施兄！什么风把你吹来了？"

施公开门见山："陈兄，我奉密旨查办'龙门'一案，需你协助。"

陈文昭脸色一变，左右看看，压低声音："施兄，此事凶险万分。前任漕运总督梅文卿就是因此丧命..."

"梅文卿是冤枉的，对吗？"施公紧盯着陈文昭的眼睛。

陈文昭长叹一声："我与梅兄相交莫逆，深知他为人。但'龙门'势力庞大，我虽为知府，却也无可奈何。"

施公取出半本密码账册："陈兄可认得这个？"

陈文昭翻阅账册，手微微发抖："这...这是漕运密账！上面记载的'龙'字，实指靖海侯龙在天！"

"靖海侯？"施公震惊，"皇亲国戚，掌管沿海防务的那个龙在天？"

陈文昭点头："正是。表面看，他只是负责海防，实则通过'龙门'控制漕运、盐政，甚至...私通倭寇！"

施公豁然开朗："难怪沿海卫所火器失踪...陈兄，此事还有谁知道？"

"梅兄当年就是查到这条线索，才遭毒手。"陈文昭突然抓住施公的手，"施兄，我苟活至今，只为有朝一日能揭发此事。如今你来了，我死而无憾！"

正说着，一支弩箭破窗而入，正中陈文昭咽喉！

"陈兄！"施公抱住倒下的陈文昭，后者用尽最后力气，蘸血在地上画了个残缺的鱼形，便气绝身亡。

施公警觉地环顾四周，窗外人影一闪而过。他追出院子，只见一个黑衣人正翻墙逃走，身形矫健如猿猴。

回到衙门，施公立即命人封锁消息，对外宣称陈知府突发心疾身亡。同时秘密安排陈文昭家人转移。

"大人，看来我们的一举一动都在'龙门'监视之下。"黄天霸忧心忡忡。

施公沉思道："对方越急，说明我们越接近真相。天霸，盐帮那边可有收获？"

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