第72章 暹罗红米(2/2)

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广州十三行的洋楼里,英吉利商人查尔斯转动单筒望远镜,镜中映出施世纶手中的金纽扣。他笑着端起骨瓷茶杯,杯底印着与金纽扣相同的数字——"1793"。

"总督阁下,我们的鸦片船该换新航道了。"查尔斯的中文带着古怪的腔调。阴影中走出个戴玛瑙顶戴的官员,补服上绣的麒麟在煤气灯下泛着幽蓝。

此刻京杭运河上,二十艘满载鸦片的楼船正扯起"贡米"黄旗。桅杆最高处,血红的"卍"字旗在风中猎猎作响,与十年前索伦账册上的印记如出一辙

潞河水面浮着层油花,在夕阳下泛着七彩光晕。施世纶用乌木杖挑起黏腻水草,忽见芦苇丛中漂着具肿胀尸体,腰间缠着的铁链竟拴着半扇石磨——与三日前苏州灭门案里的凶器一模一样。

"捞上来。"施世纶话音未落,赵文远已褪了官服跃入河中。尸体翻过面时,围观众人倒吸冷气:死者右耳缺失处,赫然刺着暹罗红米袋上的三铜钱印记!

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扬州琼花观后街,子时的更鼓刚过。施世纶裹着粗布棉袍蹲在馄饨摊前,砂锅里腾起的热气模糊了对面当铺的幌子。当啷一声响,戴瓜皮帽的朝奉将鎏金匣子推进典当口,匣缝里漏出的粉末在月光下泛着诡异幽蓝。

"掌柜的,当活当?"施世纶哑着嗓子凑近,忽见朝奉虎口处有道新月疤痕——正是十年前索伦府上逃走的账房先生!乌木杖尖刚要挑起匣盖,斜刺里飞来支袖箭,正钉在"童叟无欺"的匾额上。

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赵文远追着黑影钻进瘦西湖假山洞,火折子照亮石壁上的抓痕。三具童尸呈"品"字型跪伏,天灵盖皆被掀开,颅腔内塞满晒干的暹罗红米。忽闻头顶机关响动,千斤闸轰然坠落,洞外传来陈九斤的狂笑:"施不全的狗,给孩子们陪葬吧!"

生死关头,赵文远摸到尸身怀中的青铜罗盘。指针颤动指向东北角,他拼死撞开暗门,扑面而来的腥风中,数百条青蛇正盘绕着一尊鎏金佛像——佛眼里嵌的,分明是军机处失窃的东珠密函!

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养心殿的蟠龙烛台爆了个灯花。康熙盯着面前摊开的明黄缎料,五爪金龙的第四趾被人刻意绣成三趾。施世纶跪在阶下,呈上的证物匣里躺着半枚翡翠扳指,内壁阴刻的满文正是先帝御笔。

"有人要朕当不得这个皇帝?"康熙冷笑,忽然扯开龙袍前襟。贴身汗衫上染着大片朱砂,细看竟是无数个"卍"字拼成的山河图。窗外惊雷炸响,老总督抬眼时瞥见梁上黑影——那身法,分明是已斩首的番僧丹增!

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