第1559章 陛下不会将三皇子交给庄贵妃(1/2)

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夜色如墨,细雨无声地洒在永巷青石板上,溅起一圈圈涟漪。月光被云层遮蔽,整座宫城仿佛沉入深海,唯有养心殿檐角悬挂的琉璃灯还亮着一点微光,像是帝王未眠的心事。

梦儿捧着砚台立在一旁,看着月嫔执笔写信,指尖微微发颤。那封家书不过寥寥数语,却字字如刀,锋利得能割破这春夜的寂静。

“阿兄亲启:宫中风雨将至,谢氏宜早谋。”

“皇贵妃收养三皇子,意在储位,此举已动根本。”

“王氏虽废,然其背后牵连未清,恐有余党潜伏。”

“陛下赐我出入永巷之权,实为试探,亦或布局?不可不察。”

“妾身暂安,然步步如履薄冰。望兄长于外周旋,护家族周全。”

落款处,她只轻轻写下“芷”字,未署全名,亦无多余情谊流露。这是谢家女子的规矩??家书不涉私情,唯论利害。

梦儿低声道:“娘娘,真的要将这些都告诉谢大公子吗?万一……”

“没有万一。”谢芷宁搁下笔,目光冷澈如寒潭,“我父早亡,族中事务皆由伯父主持,但真正能左右谢氏走向的,是我那位远在京郊别院养病的长兄谢景渊。他表面闲云野鹤,实则手握江南盐铁半数账册,朝中七品以上官员,十人中有三人出自谢门门生。”

她缓缓合上信纸,用火漆封缄,递与梦儿:“明日一早,交予李常德。他知道该送去哪里。”

梦儿接过信,心头沉重。她忽然明白,这场后宫之争,早已不止是妃嫔之间的算计,而是整个谢氏家族命运的博弈。

***

三日后,一道密旨悄然送达京郊谢府别院。

谢景渊正倚窗读《春秋》,窗外梨花纷飞,宛如雪落。他年近三十,面容清癯,眉宇间透着一股病态的苍白,可那双眼睛却锐利如鹰隼,仿佛能洞穿千里之外的风云变幻。

贴身小厮呈上火漆封印的信笺,他只看了一眼便笑了:“终于来了。”

拆信阅毕,他静坐良久,忽而提笔,在纸上写下八个字:“风起于青萍之末。”

随即召来心腹幕僚:“传令下去,即刻联络户部郎中周秉文、大理寺少卿柳元度,再请通政司参议裴?入府议事。另,派快马前往扬州,查一查去年冬漕粮北运时,是否有两万石米莫名转入内务府私仓。”

幕僚领命而去,脚步轻捷如猫。

谢景渊望着窗外渐暗的天色,低声自语:“皇贵妃想借三皇子扶植谢氏未来,可她忘了??谢家从来不需要一个虚弱的皇子来撑门面。我们要的,是一个能让天下震动的名字。”

***

与此同时,永和宫内,皇贵妃正在批阅一份礼单。

“端午将至,各宫进献节礼明细如下:媚嫔献金丝香囊一对,绣工精巧;唐贵人送艾草蒲剑四柄,寓意驱邪;月嫔……”内侍顿了顿,“月嫔未备节礼,仅奉手抄《心经》一卷,并附笺曰‘愿陛下与六宫安康’。”

皇贵妃手中的紫砂壶微微一顿,茶水溢出杯沿。

她抬眸看向汇报的宫女:“你说什么?她什么都没送?”

“回娘娘,确是如此。但她昨日曾向陛下请旨,欲于端午后出宫一日,探望家中老母。陛下已准了。”

皇贵妃指尖轻轻敲击案几,眸光微闪。

谢芷宁不出礼,却求出宫??这是在避嫌,还是另有图谋?

她深知谢家势力盘根错节,若让月嫔借此机会与外臣联络,恐怕会动摇自己苦心经营的局面。

“传本宫令,”她缓缓开口,“三日后月嫔出宫,沿途所经之路,皆由永和宫亲信宫人随行照料。若有任何人试图接近,格杀勿论。”

宫女应声退下。

皇贵妃凝视着铜镜中的自己??华服加身,珠翠满头,可眼角那一道极淡的细纹,却像岁月刻下的裂痕。

她喃喃道:“芷宁啊芷宁,你以为我不知道你在等什么吗?你在等谢家动手,也在等我露出破绽。可惜……我比你更懂什么叫先发制人。”

***

端阳当日,宫中张灯结彩,龙舟竞渡之声隐隐传来。

月嫔一身素雅月白长裙,外罩银红纱衣,发间仅插一支白玉兰簪,清丽脱俗如月下仙子。她跪拜于养心殿前,谢恩出宫探母。

帝王坐在龙椅之上,目光落在她脸上。那曾经红肿溃烂之处如今只剩淡淡痕迹,肌肤如初雪般洁净,眼神依旧清冷,却不似从前那般疏离。

“朕允你一日时限,午时出宫,酉时必归。若有延误,依律惩处。”他的声音低沉,带着不容违逆的威严。

“臣妾谨遵圣谕。”谢芷宁俯首,姿态恭顺。

李常德亲自引路,一路穿过重重宫门。每过一道门禁,都有永和宫的眼线记录她的行踪。然而谢芷宁神色如常,步履从容,仿佛只是去赴一场寻常家宴。

马车驶出宫门那一刻,她掀开车帘一角,望见街市繁华,百姓熙攘,心中竟涌起一丝久违的暖意。

“梦儿,”她轻声道,“记得我让你准备的那盒点心吗?”

“记得,是奴婢亲手做的梅花酥,装在雕花檀木匣里。”

“到了谢府门口,你把它交给守门的老赵,就说……是我替母亲捎来的补身甜食。”

梦儿点头,不明其意,却不敢多问。

马车停在谢府侧门,此处偏僻,少有人至。府中仆役早已等候多时,迎她入内。

谢母年逾五十,鬓发微霜,见到女儿安然归来,老泪纵横:“我的儿啊,听说你在宫里遭了罪,娘日日烧香祷告,生怕你有个闪失!”

谢芷宁跪地叩首:“女儿不孝,让母亲担忧了。”

母女相拥而泣,场面感人至深。

然而就在众人沉浸在温情之中时,梦儿已悄悄将那盒梅花酥交给了守门人老赵。老赵不动声色将其转交一名挑粪桶的杂役,那人迅速消失在巷口。

半个时辰后,这盒点心出现在城南一间不起眼的茶馆包厢中。一名身穿粗布短打的男子打开盒子,从最底层的油纸夹层中抽出一张薄如蝉翼的丝绢。

上面写着一行蝇头小楷:“三日后,内务府将调拨十万两白银修缮东宫旧殿,实为挪用赈灾款。名单在苏敬手中。”

男子焚毁丝绢,低声吩咐:“立刻送往御史台张大人府上。”

***

同一时间,景阳宫。

唐贵人收到一封匿名信,信上只有短短一句:“慎防身边之人,蕊儿非忠仆。”

她盯着那行字看了许久,手指微微发抖。

蕊儿正端着一碗莲子羹进来,笑着问:“小主,可是哪里不舒服?脸色怎么这么难看?”

唐贵人猛地抬头,目光直勾勾盯着她。

那眼神太过陌生,吓得蕊儿手一抖,碗差点落地。

“小主……您怎么了?”蕊儿慌忙放下碗,关切上前。

唐贵人却往后缩了缩:“你……这几天,是不是经常独自出去?说是去取药?”

“是、是啊。”蕊儿愣住,“您脸上的伤还没好,奴婢怕药膏不够,每日都去太医院重新领些回来……”

“可我听人说,你每次都去偏院找苏敬总管说话。”唐贵人声音颤抖,“你还记得苏敬是谁的人吗?他是……王氏的心腹!”

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