第142章 拼图（1/2）

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学塾的油灯燃到后半夜，灯芯爆出个火星，把唐小山手里的锡箔碎片映得发亮。他把阿秀找来的碎片在桌面上拼了又拼，半朵海棠旁边，渐渐显出半截船锚——正是南楚水师的徽记，锚链蜿蜒着，没入散落的碎箔里，像条藏在水底的蛇。

“这图案，我好像在周先生的马车上见过。”阿秀趴在桌边，手指点着船锚的尖端，那里刻着个极小的“安”字，“那天他送稻种来，车帘掀开时，我瞥见箱子上有这个！”

唐小山捏起刻着“安”字的碎片，忽然想起淑妃的玉佩背面，也刻着个模糊的“安”字。当年淑妃离宫时，带走的不仅是半朵海棠，还有南楚水师的布防图——这事是袁天淳在信里提过的，说大覃一直想找那份图，好趁机吞并南楚的水路。

“去把周先生请来。”唐小山吹了吹油灯，灯花落在锡箔上，烫出个针尖大的洞，“就说……我找到他掉的东西了。”

护卫队长领命而去时，前寨主扛着捆芦苇闯进学塾，芦苇叶上的露水打湿了他的裤脚：“少爷！从水鬼船上搜出这个！”他解开芦苇捆，里面裹着个桐木匣子，匣子里铺着红绒，放着枚鎏金令牌，正面刻着“镇水师”，背面正是完整的海棠船锚图。

令牌的边角磕掉了一块，露出里面的青铜胎，显然是被人故意摔过。唐小山用指尖摩挲着缺口，忽然想起阿秀那把断齿的木梳——断口也是这般齐整，像是被人用刀劈开的。

“这令牌……”阿秀忽然指着红绒衬里，那里沾着根银线，“和我娘木梳上的线一样！”

话音刚落，周先生的脚步声就在门外响起，带着些微的踉跄。他进门时，月白长衫的下摆沾着泥，显然是一路小跑过来的，见了桌上的锡箔拼图，脸色“唰”地褪成纸色：“唐公子……这是……”

“周先生认识这图案？”唐小山把鎏金令牌推过去，令牌在油灯下泛着冷光，“水鬼说，他们要找的不仅是稻种，还有淑妃留下的布防图。”

周先生的手指在令牌上抖了三抖，忽然老泪纵横：“老奴……老奴是淑妃的贴身侍卫！当年她把布防图分成三份，一份藏在木梳里，给了托孤的阿秀娘；一份刻在令牌上，让老奴带出宫；还有一份……”他哽咽着指向锡箔，“藏在南楚的稻种里，用密文写着存放地点！”

阿秀的脸瞬间白了，小手紧紧攥着衣角：“我娘……我娘不是普通的绣娘？”

“她是淑妃的亲妹妹！”周先生抓住阿秀的手，掌心的老茧蹭着她的指尖，“当年淑妃怕大覃追杀，让你娘带着木梳隐居唐家庄，说这里有袁天淳照应，最是安全。可去年泾河水患，你娘为了保护木梳，被水鬼杀了……”

油灯“噼啪”爆了声，把众人的影子投在墙上，忽大忽小，像场混乱的皮影戏。前寨主挠着头，忽然一拍大腿：“难怪去年救你的时候，你娘怀里死死抱着个木匣子！原来里面是这宝贝！”

唐小山捡起刻着“安”字的锡箔，忽然想起什么：“那穿长衫的药农，也是淑妃的人？”

“他是南楚的密探，叫秦安。”周先生抹了把脸，“本想让他暗中保护阿秀，没想到被水鬼认出来了。今早他来报信，说大覃的人已经到了泾河口，就等着咱们种稻子时动手抢图。”

𝐼 𝐵 𝕢 𝐺. v 𝐼 ℙ